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a poco sì rallentano, più adagio dapprima, più rapidamente in seguito, e 
l'arto raggiunge la massima distensione prima che | individuo perda sogni 
possibilità di stimolare volontariamente il gruppo di muscoli interessato ; 
sì può così sollevare il peso e sestenerlo con tutta la forza possibile ripetute 
volte; i tetani successivi sono di durata sempre minore, finchè giunge il 
momento in cui il peso non si può più sollevare del tutto. La somma dei 
tempi per cui durano i singoli tetani si può considerare come uguale al 
tempo totale T per cui si protrasse un tetano unico volontario eseguito col 
peso P. L'A. ha trovato che il prodotto PT del peso P per il tempo T du- 
rante il quale il tetano volontario ha durato tenendo sollevato il peso stesso 
è un valore costante, dove i due fattori entro certi limiti possono variare 
inversamente fra di loro. La curva del tetano volontario non è l’espressione 
della fatica del muscolo ; tra le numerose prove che 1 A. adduce citiamo 
questa, che si può intercalare un tetano volontario in una serie di solleva- 
menti ritmici senza che la produzione di lavoro diminuisca in alcun modo. 
Poichè d’altra parte l’intensità degli stimoli che dai centri spinali giungono 
al muscolo è proporzionata al peso che si ha da sollevare, il valore del 
peso P può servire come indice della misura in cui si consuma durante il 
lavoro l’energia accumulata nei centri nervosi. Onde I A. conchiude che è 
prodotto PT può essere considerato come un indice della quantità di energia 
di cui le cellule nervose motorie ad un dato momento dispongono e che si 
esaurisce in uno spazio di tempo maggiore 0 minore a seconda dell’intensità 
con cui la si consuma. 
Se parallelamente ad una curva di lavoro ritmico si raccoglie la eurva 
secondo la quale il prodotto PT diminuisce di valore, si mettono in evi- 
denza parecchie caratteristiche di quest’ ultimo ed i rapporti che esistono 
tra esso e la produzione di lavoro esterno. 
1.° Il valore iniziale di PT varia notevolmente da un giorno all’altro ; 
durante il lavoro, il prodotto PT decresce, con un andamento iperbolico, 
verso un minimum che per un determinato ritmo non viene oltrepassato. 
L'andamento complessivo della sua discesa è però da un giorno all’altro, a 
parità di ritmo e di peso, molto incostante. 
2.° La discesa del valore di PT è tanto più lenta quanto minore è il 
peso con cui si deve lavorare; essa è però sempre molto più rapida che 
non quella della produzione di lavoro esterno ed ha luogo anche quando 
questa rimane costante; nè viene rallentata in modo notevole per effetto 
dell’esercizio. 
3.° Il ritmo con cui si lavora ha un'influenza grandissima sulla rapidità 
della discesa del valore di PT e sull’ abbassamento di esso; quando PT è 
già disceso al suo valore minimo per un determinato ritmo, un acceleramento 
anche lieve provoca tosto un ulteriore abbassamento del suo valore, un 
rallentamento conseentivo ne favorisce il ritorno al valore primitivo. 
Il prodotto PF, adunque, evidentemente non è nelle sue variazioni in 
alcun rapporto diretto colla produzione del lavoro ed è indipendente dalle 
condizioni di nutrizione locale del muscolo ; è in stretta dipendenza invece 
del peso e del ritmo, e mostra nel suo comportamento molta analogia con 
altri elementi cià studiati nella enrva di lavoro ritmico, cioè 1 energia 
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