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que nous observons chez nous mémes, il est facile d’étudier comment 
cette activité dérive de l’activité plastique, et comment, tout en 
devenant de plus en plus prompte, complexe et sùre (habiletés 
techniques), elle nécessite un effort nerveux de moins en moins 
grand. Il est bien plus difficile de comprendre comment 1 instinet 
hérité, l’automatisme héréditaire a pu dériver d’activités plastiques 
des ancétres. Il semble qu’une sélection très lente, parmi les indi- 
vidus les mieux adaptés ensuite d’heureuses conjonetions, puisse 
peut éètre en rendre compte. Mais il y a eneore tant d’obscurité 
dans les énergies héréditaires et dans les causes qui les développent 
ou les inhibent qu’il vaut mieux demenrer dans la réserve à ce 
sujet. 
Fn somme, tout animal a les deux sortes d’activités à divers 
degrés, mais c'est tantòot lune, tantòt Vautre qui prédomine. Chez 
les étres tout-à-fait inférieurs, elles sont toutes deux rudimentaires. 
Chez les insectes, 1 activité automatique spécialisée arrive à son 
plus haut degré de développement et de prédominence; chez homme 
au contraire, avec l’ immense développement du cerveau, 1 activité 
plastique s’est élevée à une hauteur inouîe, surtout par le langage 
et avant tout par le langage éerit, qui substitue la fixation gra- 
phique à l’automatisme secondaire et permet d’accumuler au dehors 
du cerveau les connaissances de générations passées, laissant ainsi 
à ce dernier les forces nécessaires à son activité plastique adapta- 
trice et combinatrice de chaque instant. 
Nous allons done reproduire d’abord nos anciennes expérienees 
telles quelles. Après cela, nous passerons à une revue critique de 
ce qui a été fait dès lors sur le sujet. 
Ohigny, 12 Mars 1900. 
AUGUSTE FOREL. 
