SENSATIONS DES INSECTES 691 
inactivité sociale complète, son isolement, son incapacité de se di- 
riger et de trouver sa nourriture. On peut done hardiment préten- 
dre que les antennes et leur olfaction, tant au contact qu’ à distance, 
constituent le sens social des fourmis, le sens qui leur permet de se 
reconnaître les unes les autres, de soigner leurs larves et de se 
soigner mutuellement, mais aussi le sens qui réveille leurs appétits 
gourmands, leurs haines violentes pour tout étre étranger à la peu- 
plade, le sens qui les dirige principalement (un peu aidé de la vue, 
surtout chez certaines espèces) dans les longs et patients voyages 
qu’ elles ont à entreprendre, qui leur fait retrouver leur chemin, 
trouver leurs pucerons et tous leurs autres moyens de subsistance. 
Comme le fait fort bien remarquer le philosophe Herbert Spen- 
cer, les sensations viscérales de YVhomme, ainsi que celles des sens 
internes qui, comme l’odorat, ne peuvent étre impressionnés en méme 
temps que d’une facon dans l’espace (deux odeurs simultanées ne 
peuvent nous parvenir quunifiées par le mélange), sont précisément 
celles qui sont peu ou pas relationelles dans 1 espace. Notre vue 
par contre, qui localise les rayons des divers points distinets de 
l’espace sur divers points distinets de notre rétine en méme temps 
est notre sens le plus relationel, celui qui nous donne les plus 
vastes notions de l’espace. 
Or les antennes des insectes sont un organe olfactif tourné en 
dehors, proéminent dans l'espace, et de plus très mobile. Ceci nous 
permet certainement de supposer que leur odorat soit bien plus re- 
lationel que le notre, qu'il leur donne des notions d’ espace et de 
direction, qu’ il soit, par là aussi, qualitativement différent du nòtre. 
Je n’ai pas le droit de nier avec certitude absolue la possibilité 
de quelque chose d’analogue à l’odorat dans les palpes, sourtout 
chez certains insectes qui ont de longs palpes et de courtes anten- 
nes, chez les aranéides, ete. Cependant mes expériences m’ont fait 
voir que ce qui nous parait étre percu par les palpes I est bien 
plutòot par les organes buceaux du goùt, dont nous aurons à parler. 
Il vaut la peine d’insister snr ce point. En effet un odorat qui permet 
de discerner l’espace est une sorte de 6° sens bien difficile è nous repré- 
senter. Mais tout concourt à le faire admettre chez les insectes à antennes 
mobiles. De cette fagcon l’odorat les dirige bien mieux que par le flaire seul. 
Ce fait explique aussi comment les fourmis distinguent le còté droit, le 
coté gauche, lavant et Varrière par leur odorat et savent, lorsqu'elles 
suivent une piste ou trace, daus quel sens elles la suivent. 
Enfin, selon les lois de |’ association, cela permet chez les inseetes une 
mémoire olfactive des lieux telle que les sens relationnels seuls la pos- 
sèdent (1900). 
