RASSEGNA BIOLOGICA 799 
CUBONI GIUSEPPE. — La patologia vegetale al principio ed alla 
fine del secolo XIX. — « Bollettino degli Agricoltori italiani ». V. 7, 
Roma, 1900. 
È uno sguardo riassuntivo ai progressi compiuti dalla patologia vegetale 
nel nostro secolo. 
Quanto fosse ancora embrionale sul nascere del secolo XIX la patologia 
vegetale è attestato dalle opere di Filippo Redi Reggio Emilia, professore 
di botanica ed agricoltura a Modena. Nel suo Saggio teorico sulle malattie 
delle piante si sente l'influenza dannosa delle dottrine mediche allora do- 
minanti. Egli ammise che le malattie delle piante procedessero da eccesso 
(malattie steniche) o difetto (asteniche) di vigore. S' aggiunse una classe in- 
termedia; una quarta comprendeva le lesioni, una quinta infine accoglieva 
il mare magnum delle malattie da cause indeterminate, quella che appunto 
doveva comprendere le malattie specifiche, quasi esclusivo oggetto di studio 
dell’ odierna patologia vegetale ! 
È vero però che il Felice Fontana e Targioni Tozzetti avevano 
già descritte le crittogame che provocano nei cereali la malattia del carbone e 
della ruggine; ma Filippo Re, supponendo che la malattia dovesse sempre 
ripetere la sua origine da un processo sviluppatosi nell’ intima natura del- 
l'organismo, credette lo sviluppo di funghi parassiti effetto e non causa del 
male. 
Per classificare le malattie adottò una classificazione binomia, distin- 
guendo 91 generi e 136 specie. 
La natura parassitaria dei funghi del carbone e della ruggine fu dimo- 
strata per la prima volta nel 1845, sperimentalmente, dal botanico francese 
Tulesne. Da allora si può dire ebbe principio la patologia vegetale come 
scienza positiva. Quattro anni dopo il Kiihne segnalava le spore di Usti- 
lago o di Tilletia come la causa dello sviluppo del carbone e della carie dei 
cereali. Il micelio dell’ Ustilaginea penetra nella pianta embrionale, ne ac- 
compagna lo sviluppo vivendo in perfetta simbiosi; « ma quando si avvicina 
il momento della fruttificazione », serive il Cuboni « anche il micelio del 
parassita fruttifica producendo le spore, e allora improvvisamente la malattia 
come un amico traditore, manifesta i suoi caratteri, e il carbone e la carie 
compiono la strage » —- È anche merito del Kiihne aver suggerito il trat- 
tamento del grano con solfato di rame-e calce. 
Aleuni anni dopo Antonio De Bary dimostrò che la ruggine del 
grano è dovuta a un fungo parassita la Puccinia graminis, la quale muta 
di pianta ospite col succedersi delle varie sue metamorfosi, 
Sebbene i progressi della patologia vegetale nello studio delle crittogame 
parassite, di cui si conoscono oggi migliaia di specie, abbiano facilitato im- 
mensamente la diagnosi di molte malattie, pure da non pochi si lamenta 
che altrettanto non possa dirsi, dal punto di vista pratico, dei mezzi cura- 
tivi. Però non si deve esagerare; e non fu certo piccola vittoria quella 
riportata contro la peronospora : d’altra parte molti mali son dovuti all’ osti- 
nato misoneismo di ignoranti agricoltori. 
Ma altri rimedî indiretti si ebbero pure nella coltivazione di varietà 
