ORGANI RUDIMENTALI DELL'UOMO 809 
Per queste ragioni esso persiste e perciò non deye conside- 
rarsi tanto un organo regressivo, quanto piuttosto una struttura 
ridotta. 
Sul principio del secondo mese di vita fetale compare nel carpo 
umano un organo scheletrico che corrisponde all’ osso centrale degli 
animali. Esso compie qui un ufticio im- 
portante e costante (ctr. Fig. 6) e ciò per 
tutta la vita. Al contrario nell’ uomo esso a\S 
perde ben presto la sua indipendenza per AN 
fondersi con un osso carpale vicino, cioè \ 
col radiale (Navieulare), sul quale esso 
è ancora riconoscibile per tutta la vita N Vi 
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sotto forma di una prominenza. Proprio 
lo stesso succede nello Chimpanzé, Gorilla IC IVCEE 
ed Hylobates leuciscus, e siccome qui si 
può riconoscere con sufticiente certezza 
la esistenza di un disereto osso centrale 
nella vita embrionale, ne segue che qui 
pure come nell'uomo questo pezzo sche- 
letrico non ha perduto da molto la sua Fig. 6. — Scheletro ilel piede 
a 4 di un anfibio urodelo (Spelerpes 
autonomia. Lo prova anche il fatto che useus). 
A DR È T, tibia; F, fibula; t, Osso 
in 0,4 °/ Casì esso persiste ancora come tibiale; i, Osso intermedio; f, O, 
osso indipendente nell’uomo adulto, come IRIATEORO CR n 
accade di regola nell’ Orang-Utan e nel 9"° dita. 
maggior nnmero delle odierne scimmie adulte. 
Che anche nel piede umano siano in corso processi regressivi è 
un fatto che lo stesso profano può avvertire considerando le dita 
del piede, non potendo sussistere aleun dubbio circa il carattere 
ridotto del quinto dito. Se ne ha un’altra prova nella tendenza 
alla sinostosi fra la penultima e l ultima falange, un processo che 
talvolta può già osservarsi sul quarto dito. È dunque certissimo 
che il piede è lateralmente impegnato in una metamorfosi regressiva 
e che il punto di gravità dell’ uomo futuro andrà spostandosi sempre 
più sul margine interno del piede, sul radio dell’ alluce. Mentre 
dunque le altre dita del piede, vale a dire il secondo, terzo e quarto, 
in seguito alla loro perdita di mobilità e prensilità mostrano una 
riduzione in confronto alle dita della mano, il primo dito o alluce 
è sulla via del progresso. 
Dove risiede ora la causa impellente per quella metamorfosi regres- 
siva che si compie a un lato del piede? Voi tenderete anzitutto a 
ricercarla nella intluenza della calzatura del piede, il che sembrerebbe 
abbastanza naturale di supporre. Se così fosse realmente, allora la 
teoria di Weismann della non ereditarietà dei caratteri acquisiti, 
