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riceverebbe un rude colpo. Ma io posso informarvi dai miei studî 
istituiti sopra scheletri di mummie egiziane e dalle indagini del 
mio amico prof. Erwin Bilz, direttore della Clinica universitaria 
di Tokio, che codesta interpretazione non è giusta. 
In entrambi questi casi non si può parlare di' calzature, e cio- 
nonostante si trovano anche qui i medesimi processi regressivi del 
quinto dito del piede. Perciò siffatti processi devono dipendere da 
un’ altra causa, per ora sconosciuta. 
Jo cercherò dapprima di tracciarvi la storia primordiale del 
piede umano alla stregua dell’ anatomia comparata e della teoria 
evolutiva. Qui dobbiamo anzitutto prender le mosse da quel periodo 
remotissimo della filogenesi in cui le estremità anteriori e le poste- 
riori fungevano ancora da organi di sostegno e locomozione (stadio 
di tetrapodi). In uno stadio ulteriore dello sviluppo il peso del 
corpo, grazie allo sviluppo di masse muscolari pode- 
rose andò gravando sempre più sugli arti posteriori 
alleviando la parte anteriore del tronco (stadio di 
bipede). Mentre questo processo senza dubbio len- 
tissimo era in corso, la estremità anteriore rendendosi 
atta ad eseguire movimenti di pronazione e supina- 
zione si trasformò in organo prensile: dal piede 
anteriore derivò la « mano ». Ora siccome a causa 
della rigorosa unità di piano strutturale la estremità 
anteriore e la posteriore devono considerarsi come 
formazioni strettamente omologhe, possiamo esser 
B certi di non errare supponendo che anche le estre- 
mità posteriori non passarono direttamente da quello 
stadio primitivo ad assumere l’ufticio esclusivo di 
apparecchi di sostegno e locomozione, ma anch'esse 
prima si modificarono e dovettero attraversare un 
periodo intermedio in cui il piede fungeva come la 
Fig. 7. TR - N "( ie 
A, estremità an Mano da organo prensile. In quel periodo del piede 
ie l’alluce doveva essere ancora più breve e simile al 
rigre isstrnal Lin pollice e doveva possedere un certo grado di oppo- 
dI segno TagS: nibilità alle altre dita, proprio come ancor oggi si 
luce. i osserva in un certo stadio dello sviluppo embrionale 
umano (Fig. 7). Da allora a poco a poco Valluce si 
spinse sempre più contro il secondo dito collocandosi parallelo ad 
esso, un processo ontogenetico del quale anche nella filogenesi 
possediamo il perfetto parallelo !). 
) Un fatto molto interessante è la grande variabilità delle faccette 
articolari tra il I Metatarsus e 1 osso cuneiforme I nei diversi individui 
della razza caucasica e di altre razze umane. 
