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Ora è molto interessante constatare che la dentatura umana non 
solo è in genere regredita rispetto a quella delle cosidette scimmie 
antropoidi, ma che i fenomeni regressivi si rendono più manifesti 
in determinati denti: ossia negli incisivi superiori esterni e nel 
terzo o ultimo molare. 
Per quanto riguarda gli incisivi laterali superiori, essi ci pre- 
sentano tutte le forme di transizione da incisivi bene sviluppati fino 
a piccoli avanzi conici acuminati. Questo dente abortivo ha sovente 
vita assai breve, spesso cadendo alcune settimane dopo la sua com- 
parsa. Da questi casi si passa a quelli ancora più rari in cui gli 
incisivi superiori esterni non compariscono più. Come io ho potuto 
osservare, tali casi possono perpetuarsi per parecchie generazioni 4). 
Molti fatti tendono a provare che le forme componenti la serie 
atavica dell’uomo possedevano cinque denti incisivi per lato, ossia 
in ogni mezza mascella, e che di questi il primo, terzo e quinto, 
numerati a partire dalla linea mediana, si perdettero, mentre il 
secondo ed il quarto rimasero come incisivi interno ed esterno. 
xiversioni ad un numero maggiore di denti, ma non però al 
numero originario di cinque, si possono talvolta osservare, e in tal 
saso si spiegano coi fatti sopraccennati. Non fu per anco osservato 
un ritorno a più di tre incisivi. 
La dentatura della mascella inferiore ci presenta fenomeni ana- 
loghi a quelli offerti dai denti della mascella superiore e dell’ osso 
intermascellare. 
Per quanto ora riguarda i cosidetti denti del giudizio, notiamo 
che in questi la riduzione, osservabile anche negli altri molari, del 
numero dei tubercoli è talmente progredita, che invece del primitivo 
dente a 4-5 tubercoli, si ha un dente a punta unica *), Che anzi in 
un numero relativamente grande di casi il dente del giudizio non 
raggiunge un grado di sviluppo completo, sia che abbozzo non se 
ne sia formato, sia che esso rimanga nell’ osso mascellare. Non di 
1) La più frequente mancanza degli incisivi laterali superiori nei cittadini 
in confronto ai campagnoli è da W. Dietlein ascritta alla forma più alta 
e stretta del palato nei primi, che sarebbe un carattere abituale nella 
dolicocefalia. Le popolazioni della campagna prevalentemente brachicefale, 
hanno per la maggior parte palati piatti ad arco ampio. 
?) È degno di nota il fatto che mentre i molari permanenti (premolari) 
dell’uomo sono relativamente semplici, i molari da latte, loro precursori, hanno 
una forma incomparabilmente più complicata, somigliando molto più ai 
molari dell’ adulto. Qui abbiamo una prova che i molari da latte sono di 
un tipo più primitivo che i denti molari di sostituzione. &. B. Howes ha 
dimostrato che condizioni analoghe si hanno nella dentatura del cane, 
