SI0 G. GALEOTTI 
Ma per tutte le altre cellule animali non si può riconoscere una 
simile costituzione, e queste, allorchè soggiacciano a variazioni 
dell’ ambiente osmotico, mostrano soltanto un rimpiecolimento o un 
ringonfiamento, e, negli stati più avanzati, quando cioè si trovino in 
soluzioni assai ipotoniche, si ha il disfacimento di tutto il corpo 
cellulare. Data la oscurità che regna sulla struttura del proto- 
plasma, non possiamo ottenere una chiara rappresentazione di come 
avvengano in questi casi i fenomeni osmotici: solo esistono su tal 
proposito alcune ipotesi. 
Se la ipotesi di Biitsehli corrispondesse alla reale struttura 
del protoplasma, si potrebbe pensare che ogni alveolo rappresentasse 
una celletta osmotica; ma invero le disposizioni di succhi e di pareti 
alveolari che Biitschli ammette, è ben lungi dal riscontrarsi nella 
maggior parte dei protoplasmi. 
Secondo altri il protoplasma va considerato come una soluzione 
gelatinosa nella quale, come dice Nernst (2) (pag. 387), si ha da fare 
con una sostanza solida che costituisce come un tessuto, le cui maglie 
son riempite di acqua, trattenuta per capillarità. Quest’ acqua di 
imbibizione, che contiene anche disciolte sostanze osmoticamente 
assai attive, di cui le molecole, come dimostrarono le esperienze di 
Grahom e di Voigtlinder (3) si muovono e si diffondono con 
quasi la stessa libertà che nell’ acqua sola, rappresenterebbe la 
soluzione interna dell’ osmometro ; mentre lo strato superficiale 
del protoplasma, costituito da sostanze colloidali senza maglie, costi. 
tuirebbe la membrana semipermeabile. 
Questo schema è anche esso assai ipotetico, perchè presuppone 
una struttura del protoplasma che non è dimostrata e perchè presup- 
pone anche uno strato esterno di speciale costituzione, il quale nella 
maggior parte delle cellule non è stato veduto. Quindi dobbiamo per 
ora lasciare insoluta la presente questione e trattare invece di un altro 
argomento che è il più importante in questo rapporto e che ora mi 
preme di mettere in evidenza. Allorchè le cellule animali si trovano 
o totalmente immerse o a parziale contatto con liquidi di pressione 
osmotica differente da quella che esiste nell’interno del loro proto- 
plasma, o allorchè esse si servono a separare liquidi tra loro anisotoniei 
(cavità rivestite da strati cellulari) allora, finchè il protoplasma è vivente 
gli scambi dei liquidi tra le cellule e ambiente, o tra i due ambienti, 
attraverso le cellule, avvengono in modo speciale, spesso non rispon- 
dente, talvolta in opposizione alle leggi osmotiche ; mentre che, allor- 
quando i protoplasmi son morti, essi si comportano come elementi 
semipermeabili indifferenti, e 1’ equilibrio osmotico si stabilisce 
secondo le leggi ben conosciute. 
In altre parole è ormai dimostrato che le cellule vive si compor- 
