SULLE PROPRIETÀ OSMOTICHE DELLE CELLULE S95 
vengano osservati. Essi conservano una speciale, considerevole rifran- 
genza (particolarmente accentuata pel protoplasma che ne costi. 
tuisce la testa) e dimensioni al tutto costanti. Nelle soluzioni 
ipotoniche questo aspetto si conserva perfettamente finchè esiste la 
mobilità; appena questa cessa, la grande rifrangenza scompare, e la 
testa degli spermatozoi diviene come un disco opaco, di dimensioni 
30 4 volte maggiori di quelle che gli spermatozoi viventi dimo- 
strano !). Si ha così occasione di vedere, nelle stesse soluzioni, accanto 
a spermatozoi viventi ed integri, spermatozoi morti e sformati. 
Qualche cosa di analogo avviene anche per le soluzioni ipertoniche ; 
nelle quali gli spermatozoi conservano pure le loro dimensioni, fintan- 
tochè son capaci di muoversi, e cominciano a rimpiecolirsi solo 
quando i movimenti si sono completamente arrestati. 
Per osservare meglio questi fenomeni, ho fatto aleune esperienze 
nel seguente modo. Tra il copri oggetti e il porta oggetti, mante- 
nuti separati da due sottili striscie di carta, ponevo una goccia di 
una soluzione iper-o ipotonica, contenente gli spermatozoi con cui 
volevo sperimentare e, dopo averne osservati i movimenti e le 
dimensioni, facevo giungere a contatto della goccia stessa una 
piccola quantità della soluzione medesima, ma a cui avevo ag- 
giunto una sostanza tossica (cloroformio, cloralio, bisolfato di chi- 
nino). Appena i due liquidi si mescolavano, cessava il movi- 
mento di tutti gli spermatozoi e subito cominciavano le variazioni 
di dimensioni e di aspetto, alle quali ho sopra accennato. Tali 
esperienze sono da me state fatte con spermatozoi di echinodermi, 
di Carassius auratus, di Levia Calaritana, di cane e di coniglio 
ed in tutti i casi ho avuto resultati corrispondenti. 
Questi risultati dimostrano, che, fintanto che lo spermatozoo è 
vivente, il fenomeno osmotico dell’ingresso dell’ acqua nelle maglie 
del suo protoplasma o dell’ uscita da esso, non si verifica; appena 
morto, il protoplasma soggiace alle leggi osmotiche quali si veri- 
ficano nei corpi inerti ?). Durante la vita dello spermatozoo in una 
1) Questo fatto è stato da me esattamente constatato mediante numerose 
misurazioni micrometriche. 
2) È notevole a questo proposito la differenza che esiste tra spermatozoi 
e corpuscoli rossi, in rapporto al loro modo di comportarsi nei liquidi ani- 
sotonici. Nei corpuscoli rossi questa resistenza biologica, che si e visto 
assumere proporzioni considerevoli per gli spermatozoi di certi animali, è 
quasi nulla. Essi infatti si mostrano sensibilissimi di fronte a variazioni 
osmotiche, anche leggere, dell’ambiente in cui vivono ; tanto sensibili che, 
come è noto, Hamburger si è servito di questi elementi per la determina- 
zione della pressione osmotica di certi liquidi. 
