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LE DIMORPHISME SAISONNIER DES ANDROGONIA 

 CHEZ CERTAINS RHOPALOGÈRES 



par F.-J Bail 



Au cours de recherches sur la présence en Belgique de Lycaena 

 (ou Agriades) thersites Cantr., j'ai eu l'occasion de constater que 

 les androconia de nos spécimens indigènes diffèrent de ceux des 

 exemplaires de provenance plus méridionale figurés par le 

 D' Chapman. J'ai retrouvé également cette différence chez quelques 

 thersites du midi de la France que possède le Musée de Bruxelles, 

 mais le matériel à ma disposition était trop restreint pour pousser 

 plus loin ces investigations. J'ai signalé le fait au D'" Chapman, 

 lequel a confirmé partiellement ma constatation, car certains exem- 

 plaires du Midi ont des écailles semblables à celles des nôtres. 



Thersites a deux générations dans les parties les plus chaudes de 

 son habitat; une seule dans les hautes montagnes et dans les 

 régions plus tempérées. Chapman a trouvé que les androconia 

 larges, généralement à 6 rangées de points, proviennent, soit 

 d'exemplaires de la première génération, là où il en existe deux, 

 soit de localités où il n'y a qu'une génération l'an, comme en 

 Belgique. La seconde génération que Chapman avait étudiée jus- 

 qu'à ce moment, donne toujours des écailles étroites, générale- 

 ment à quatre rangées de points, telles qu'il les avait figurées. Il 

 faut donc admettre un dimorphisme saisonnier de ces écailles spéciales du 

 mâle chez thersites. 



J'ai voulu rechercher si d'autres papillons, placés dans des con- 

 ditions semblables : deux générations par an et inàles possédant des 

 androconia, nous fourniraient des faits analogues, et j'ai trouvé 

 qu'en effet ce dimorphisme existe chez toutes les espèces du pays 

 que j'ai examinées. Quant au matériel non indigène à ma disposi- 

 tion, je ne puis me fier assez aux étiquettes de date de capture pour 

 pouvoir en tirer des conclusions précises. Je ne doute toutefois pas 

 que de nombreuses espèces tropicales à plusieurs générations, et 

 dont les mâles portent des androconia, ne présentent les mêmes 

 variations que celles qui caractérisent nos espèces indigènes. 



Il faut tenir compte d'une certaine variabilité des androconia pris 

 sur un même individu, et d'une variabilité encore plus grande d'in- 

 dividu à individu d'une même génération. On trouve des écailles 

 isolées sans caractères bien nettement tranchés, et même des sujets 

 chez lesquels beaucoup d'écaillés offrent un caractère plus ou moins 

 intermédiaire. Un examen soigneux et méthodique permettra 

 cependant de fixer presque toujours l'époque de la capture d'un 



ai. 



