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LA CONSTRUCTION DE lA COQUE OVIGÈRE 

 DE VHYDROPHILE 



par G. Vandevelde. 



Les naturalistes savent que la femelle de l'Hydrophile, de même 

 que la plupart des autres Hydrophiliens, pond ses œufs dans une 

 coque de forme curieuse, qu'elle construit de fils émis par des 

 filières que porte l'extrémité de son abdomen. Divers auteurs 

 comme Miger, Lyonbt, Heimans et Wesenberg-Lund, ont déjà 

 décrit la construction de cette coque (1); mais leurs descrip- 

 tions ne me paraissent pas rendre compte suffisamment de la série 

 des opérations que l'on peut observer. Je crois utile de raconter les 

 faits que j'ai eu l'occasion de suivre à quatre reprises différentes. 



Ce n'est pas seulement au mois de mai, comme le disent certains 

 auteurs, ou au mois de juin comme l'écrivent d'autres, qu'a lieu la 

 ponte de l'Hydrophile; maison observe cette ponte dès le commen- 

 cement d'avril, en mai, juin et juillet. L'étude histologique des 

 ovaires montre que la même femelle est capable de pondre plusieurs 

 fois en une saison. A chaque ponte correspond l'expulsion de l'œuf 

 distal de chaque gaine ovigère; l'œuf suivant, après un intervalle 

 dont le minimum est de huit jours (2) et qui peut dépasser quatre 

 semaines, se trouve mûr à son tour et constitue un des éléments de 

 la nouvelle ponte. J'ai lieu de croire que la vie sexuelle de la femeile 

 ne dure qu'une saison et que cette femelle meure avant l'automne, 



(1) Miger. Mémoire sur les larves des Coléoptères aquatiques. Annales du 

 Muséum d'histoire naturelle, t. XIV, 1809. 



Lyonet. Auatotnie des différentes espèces d'iusectes. Mémoires du Muséum 

 d'histoire naturelle, t. XVIII, 1^29. 



Heimans en Thysse. In sloot en plas. Amsterdam, 1907. 



C. Wksenberg Lund. Paarung und Eiablage der Siisswasserinsekten. Fort- 

 schriUe dir natiirwissenschaftlichen Forschung, Bd. VIII, 19)3. 

 D'autres auteurs ont décrit la même construction chez d'autres Hydrophiliens : 



Balfour-Browne. On the life-history of Hydi'obius-fuscipes. Transactions Roy. 

 Soc. Edinburgh, vol. 47, 1910. 



Portier. Recherches physiologiques sur les Insectes aquatiques. Archives de 

 zoologie exp. et générale, 5° série, t. VIII, 1911. 



(2) A. Weiss. Bemerkungen iiber die Lebeusdauer eines befruchteten Weib- 

 chens von Hydrophilus piceas. Stettiner entomologische Zeitung, Bd. L. 1889. 



Pour ma part, j'ai assisté à la construction de deux coques par une même 

 femelle, à un intervalle de deux jours ; mais ces deux pontes, accolées et relati- 

 vement petites, ont sombré et ne se sont pas développées, vraisemblablement en 

 raison de leur immersion. 



