INTRODUCTION. XXII 
que certain, pour la distinction des genres dans cette famille. Le tableau placé sur la première page 
de cette introduction montre la disposition de tous les types en deux séries parallèles, d’après ce 
moyen de distinction. Les genres qui se correspondent dans les deux séries offrent des coquilles 
semblables dans leur ensemble, et ils ne sont fondamentalement séparés que par la forme contrastante 
de leur ouverture. Ce contraste nous semble indiquer une conformation différente, dans les organes 
importans, qui entourent la tête des Céphalopodes, et dans la tête elle même, qui paraît avoir été, 
tantôt libre et tantôt emprisonnée dans la coquille. 
Nous avons indiqué, dans la description de divers genres, certaines espèces, qui présentent seule- 
ment une tendance vers l’ouverture contractée, et qui peuvent être considérées comme des formes de 
transition entre les deux conformations typiques de l'ouverture. Mais, ces apparences rudimentaires 
de l'ouverture contractée sont assez rares, et elles n’empêchent pas de reconnaître les limites habi- 
tuelles entre les genres correspondants de nos deux séries parallèles. 
Nous avons aussi exposé (p. 194) les observations diverses, qui tendent à montrer, que l'ouverture 
contractée à deux orifices existait dès le jeune âge, dans les individus appartenant aux genres de la 
seconde série; notamment dans P}ragmoceras &c. 
Enfin, l'observation des sections longitudinales de Hercoceras mirum (PL. 241) nous a permis 
de saisir les traces du rechargement à l'extérieur et de la résorption à l’intérieur de la coquille, 
c. à d. les preuves des deux opérations continues, par lesquelles le mollusque pouvait prolonger sa 
spire, malgré l’obstacle apparent de l'ouverture contractée. 
Ces diverses considérations nous ont induit à attacher à la conformation de l'ouverture une 
importance plus grande que celle qui lui avait été accordée par plusieurs de nos savans devanciers. 
Mais, nous croyons également important, de bien établir la distinction entre la véritable contraction, 
déterminant deux orifices plus ou moins isolés, par le rapprochement des bords de l'ouverture ou leur 
recourbement vers l’intérieur de la coquille, et la simple diminution’ de la surface de l'ouverture, par 
la réduction des diamètres de la grande chambre, sans production de deux orifices. 
La diminution des diamètres de la grande chambre est quelquefois lente, comme dans les espèces 
que nous nommons: Cyrt. Giebeli (PI. 123) et Cyrt. heteroclytum (PI. 118) &c. Quelquefois, au con- 
traire, elle se manifeste par un étranglement plus ou moins brusque et prononcé, à peu de distance 
au dessous du bord de l'ouverture, comme dans un grand nombre de nos Cyrtoceras et Orthoceras. 
Tantôt, cet étranglement n'est visible que sur le moule interne, et tantôt il est aussi apparent sur 
la surface extérieure du test, comme dans certains Cyrtoceras décrits par divers auteurs, sous le 
nom générique de Oncoceras Hall. 
D'après tous les documens aujourd'hui connus, le genre Oncoceras ne paraît réellement distingué 
de Cyrtoceras que par cet étranglement, qui laisse l'ouverture libre et semblable à la section trans- 
verse. C’est ce que nous voyons sur la figure que donne le Prof Hall. de Onc. Pandion, provenant 
de l'horizon de Trenton, c. à d. de la faune seconde, dans l'Etat de Wisconsin. (Rep. Geol. Surv. 
Wiscons. p. 41 — 1862.) 
Les figures de Onc. Teucer et O. Pettiti, Au groupe de Niagara au Canada, c. à d. de la faune 
troisième, récemment publiées par M. E. Billings, montrent cet étranglement beaucoup plus faible. 
Il est aussi un peu plus éloigné des bords de l'ouverture, sur les contours de laquelle il ne paraît 
exercer aucune influence sensible. Ce savant fait aussi observer avec raison, que les formes dites 
Oncoceras et Cyrtoceras passent réciproquement les unes dans les autres. Cette transition est bien 
démontrée par les figures de Cyrt. Corydon et Cyrt. Clitus, données dans le même mémoire. (Catal. 
of Foss. of Anticoc. &c. p. 85 — 86 — Nov. 1866.) 
D’après ces considérations, nous croyons devoir réunir au genre Cyrtoceras les formes nommées 
Oncoceras. 
Les mêmes motifs entraînent une semblable réunion pour le genre S#reptoceras, récemment pro- 
posé par M. E. Billings, dans le mémoire cité: ,,pour les espèces qui ont la forme de Oncoceras, 
avec une ouverture trilobée comme Phragmoceras.* (l. c. p. 88.) 
