INTRODUCTION. XXXI 
Le premier et le plus intéressant travail de cette nature a été entrepris, en 1842, par nos 
illustres maîtres et amis M. M. le V'* d’Archiac et de Verneuil. Malheureusement, au lieu de pu- 
blier leur dénombrement complet des êtres paléozoiques, décrits jusqu'à cette époque, ils se sont 
bornés à en présenter la récapitulation numérique. Ils l'ont accompagnée d’une revue succinte des 
faunes paléozoiques, c. à d. de leurs observations sommaires, sur la distribution verticale et horizon- 
tale des familles et des principaux genres alors connus, dans les systèmes silurien, dévonien et car- 
bonifère. (On the Foss. of the old. depos. in the Rhenish Provinces — in Trans. Geol. soc. Lond. 
F1%p:305) 
Mais, ce qui doit placer très-haut, dans l'estime des géologues, le mérite de ce travail, c’est 
la série des déductions générales, que les savans auteurs ont formulées, comme résultats de leurs 
études (p. 334 — 335), parce que ces déductions exposent, de la manière la plus claire et la plus 
précise, l’état de la science à cette époque, et les convictions bien légitimes, qui semblaient aussi 
embrasser son avenir. 
C’est donc en comparant les résultats obtenus en 1842, par M. M. d’Archiac et de Verneuil, 
avec les faits actuellement connus, qu’on peut se former une idée des progrès de la paléontologie, 
appliquée aux terrains anciens, durant les 25 années qui viennent de s'écouler et en recueillir 
d'utiles enseignemens. 
Nous ne saurions entreprendre ici ce parallèle, mais nous pensons qu'il n'est pas hors de propos 
de montrer, par quelques exemples, jusqu'où s'étendent les contrastes dans l'état des connaissances 
paléontologiques, aux deux époques comparées. Nous nous bornons à signaler quelques points, pour 
lesquels la Bohême nous fournit l’un des termes extrêmes de comparaison, ou du moins contribue 
puissamment à l’établir. 
1. En 1842, M. M. d’Archiac ct de Verneuil citaient les Paradoxides de notre bassin parmi les 
Trilobites dévoniens, en leur adjoignant les Æipsocephalus et Conocephalus, comme probablement 
du même âge (l. c. p. 352). Cependant, ces espèces sont omises sur le catalogue général des 
Trilobites dévoniens (p. 381). Ils comptaient Asaphus Hausmanni parmi les espèces siluriennes 
(l. c. p. 331). En somme, la faune paléozoique de la Bohême n’était représentée dans leur énumé- 
ration que par 8 espèces trilobitiques, 2 Orthocères, 5 Cardiacés et 1 Encrine; c. à d. en tout 
16 espèces, dont 11 sont nommées parmi les fossiles dévoniens dans leur catalogue général. 
La Bohême n’a pas tardé à prendre sa place parmi les contrées siluriennes les mieux caracté- 
risées. Ses Paradoxides, Conocephalus &c. sont devenus les types les plus dictincts de la faune 
primordiale silurienne, sur les deux continens, tandisque Dalmanites (Asaph.) Hausmanni, reste 
parmi les formes les plus saillantes de la faune troisième du système silurien. 
Le nombre des Trilobites de la Bohème s'élève aujourd’hui à environ 350. En y ajoutant les 
Crustacés divers, nous trouvons un total de presque 400 formes de cette classe, fournies par l’un 
des bassins siluriens les plus exigus, tandisque la somme totale des Crustacés, dans tous les terrains 
paléozoiques, était portée à 216 dans la récapitulation générale, en 1842 (4 c. p. 308). En ce 
moment, la somme correspondante ne peut être évaluée au-dessous de 1,200 formes spécifiques, pour 
la même classe. 
2. En 1842, nos maitres, après avoir passé en revue tous les Céphalopodes paléozoiques, 
écrivaient avec une parfaite exactitude, au sujet des Orthocères: (7. c. p. 325.) 
La distribution presque égale de leurs espèces, dans les trois systèmes, est une circonstance 
remarquable, que nous n'avons jusqu'ici eu l'occasion de signaler que pour les Térébratules.” 
En effet, le nombre des Orthocères indiqués par ces savans, était: 
Dans le système carbonifère . . . 52 
dévVONenES AT 
SIUHIED 0 46 
