DÉFINITIONS. 7 
Sinus ventral — sinus dorsal. 
ou Sènus. 
Côté ventral — côté dorsal. 
Après avoir défini l'ouverture composée, il est aisé de déterminer le côté qui doit porter le nom 
de ventral et celui qui doit être nommé dorsal. 
Nous pensons que ces termes doivent être uniquement dérivés du mollusque et appliqués à la 
coquille, indépendamment de la forme et de la courbure de celle-ci. On sait que dans les Céphalopodes 
vivans, le côté ventral est celui qui porte l’entonnoir. Ainsi, dans les coquilles dont l'ouverture est 
contractée à deux orifices, le petit orifice représentant l’entonnoir ou tube éjecteur des Céphalopodes, 
indique le côté ventral et par conséquent, le grand orifice correspond au côté dorsal. Nous employerons 
dans ce sens les termes dorsal et ventral, en décrivant nos fossiles. Nous nous dispenserons de 
mentionner chaque fois la courbure de la coquille, qui correspond à chacun de ces côtés, lorsqu'ils 
seront évidemment déterminés par la position des deux orifices, comme dans les genres Phragmoceras, 
Gomphoceras &e., &c. 
Dans les genres dont l'ouverture est simple, la position du côté ventral du mollusque n’est pas 
aussi apparente, mais cependant elle peut être aisément déterminée dans la plupart des coquilles, qui 
présentent des ornements transverses prédominans, comme dans les genres Trochoceras, Cyrtoceras &c. 
En effet, l'étude des coquilles à ouverture contractée montre que les ornements transverses, étant 
la trace permanente de toutes les positions successivement occupées par les bords de l'ouverture, figurent 
un sinus étroit, ou ventral, au droit du petit orifice et un sinus relativement beaucoup plus large 
ou dorsal, au droit du grand orifice. Ce dernier sinus en s’élargissant finit par devenir insensible et 
disparaît, tandisque le sinus resserré qui correspond au petit orifice ou au côté ventral, est toujours 
reconnaissable. Ainsi, dans les coquilles à ouverture composée, l'observation des sinus des ornements 
peut suppléer celle des deux orifices, lorsque ceux-ci ont été effacés sur les fossiles. 
Remarquons maintenant que, dans les coquilles à ouverture simple, quoique le tube du côté 
ventral n'existe pas, sa trace et sa position sont encore marquées d’une manière souvent très distincte, 
par une échancrure sur le bord de l'ouverture. Lors même qu'il se trouve deux échancrures opposées 
sur le contour de cette ouverture unique, leurs apparences contrastent par leur largeur et leur forme 
plus ou moins resserrée. La plus étroite est donc celle qui correspond au tube ou au côté ventral. 
Or, la trace de cette échancrure ventrale, lorsque les bords de l'ouverture manquent, est reproduite 
par le sinus des ornements transverses, comme dans les coquilles à ouverture composée. Ainsi, ce 
sinus suffira pour déterminer le côté ventral du mollusque, dans tous les fossiles dont les ornements 
sont distincts et nous le nommerons simplement le sérus. 
Dans les espèces qui portent des ornements longitudinaux prédominans, le moyen de distinction 
que nous venons d'indiquer disparait le plus souvent, parceque le sinus des ornements transverses 
devient insensible. Cependant, il persiste encore quelquefois, comme dans notre Cyrtoc. corbulatum 
PI. 195, fig. 4. 
Sans entrer ici dans des détails réservés pour la suite de nos études, nous constatons que le 
genre dans lequel la détermination du côté ventral présente le plus de diffinitté, est Orfhoceras. 
D'abord, d’après ce qui vient d'être dit, il n'existe aucun moyen d’en trouver la trace, sur les 
nombreuses espèces dans lesquelles les ornements longitudinaux prédominent et qui couvrent une 
vingtaine des nos planches. (256 à 278 &c.) 
Ensuite, lorsque les ornements transverses sont prédominans, sous la forme de stries plus ou moins 
fortes et d’anneaux, ils affectent souvent une direction horizontale, dans un plan normal à l'axe de la 
coquille, sans que nous puissions apercevoir le moindre vestige d’un sinus sur leur contour, comme 
dans O. pulchrum PI. 276. 
Par exception, nous remarquons un faible sinus sur les anneaux horizontaux de Orth. annulatum 
PI. 290 et on peut l’interpréter comme indiquant la position du tube ou du côté ventral. 
Enfin, dans un très grand nombre d'Orthocères, les ornements transverses étant plus ou moins 
obliques, figurent sur l’un des côtés de la coquille un sinus concave vers l'ouverture et sur le côté 
