GENRE ASCOCERAS. BARRANDE. 343 
l'enveloppe siphonale, sécrétée par le cordon charnu. M. de Blainville avait déjà bien reconnu ces 
diverses parties, et constaté leur disposition réciproque. (Ann. du Mus. d'hist. nat., VII, 1834.) 
Puisque le goulot, par sa nature nacrée, indique l'étendue du sac viscéral, ou du corps, dans 
N. Pompilius, nous avons quelque droit de penser, par analogie, qu'il en est de même dans les 
Céphalopodes anciens. 
Il est d’ailleurs aisé de distinguer le goulot dans ces fossiles, à cause de ses apparences tou- 
jours semblables à celles de la cloison avec laquelle il fait corps, tandisque l'enveloppe siphonale 
offre un aspect plus ou moins différent. Par suite de la plus grande solidité du goulot, on le trouve 
habituellement conservé lorsque la cloison existe. 
Le tube propre du siphon, de nature plus fragile, est, au contraire, très souvent détruit; circon- 
stance qui a donné lieu à l'admission erronée de siphons discontinus. 
Dans les Orthocères, le goulot varie beaucoup en longueur, mais on peut dire, en général, qu'il 
est court dans toutes les formes dont le siphon est étroit et placé loin du bord. Dans ce cas, le 
goulot s'étend rarement au delà de quelques millimètres au-dessous de la cloison, de sorte qu'il y a 
une grande distance entre son extrémité et la cloison inférieure. Par contraste, dans le groupe des 
vaginati, le goulot se prolonge ordinairement d’une cloison à l'autre, de manière à pénétrer comme 
un entonnoir dans le goulot précédent. 
Notre ami M. de Verneuil possède dans sa belle collection un fragment de ©. duplex, dans 
lequel on voit les goulots invaginés les uns dans les autres, et s'étendant chacun sur la longueur de 
deux loges aériennes. Ce morceau est figuré dans le grand ouvrage sur la Russie et l'Oural. (Vol. I, 
pl. XXIV, fig. 7) 
Le développement extraordinaire du goulot, dans le groupe des vaginati, avait donc été remarqué 
par les savants auteurs de l'ouvrage que nous venons de citer, et il avait été aussi constaté par le 
professeur Quenstedt. 
En vertu de l’analogie que nous venons d'établir avec Nautilus Pompilius, nous sommes donc 
amenés à admettre, que le sac viscéral, ou le corps de l'animal, s’étendait dans le fourreau qui porte 
le nom de siphon dans les vaginati. Le siphon aurait donc rempli dans ces Orthocères les mêmes 
fonctions, que remplissait la partie inférieure de la grande chambre des Ascoceras. 
IV. Il existait une grande analogie de forme entre l'animal des Ascoceras et celui des Orthoceras. 
On sait combien la nature a coutume de varier les formes et apparences extérieures des animaux 
appartenant à une même famille, et comme elle n’a pas cessé de procéder d’après les mêmes lois, 
depuis l'apparition de la vie animale sur le globe, il est permis d'estimer, d'une manière approchée, 
les analogies et les différences qui pouvaient exister entre les divers genres des Nautilides paléozoïques, 
en jetant un coup d'œil sur les céphalopodes de la faune vivante. 
Les Céphalopodes dibranches des mers actuelles présentent, il est vrai, des formes très raccour- 
cies et arrondies, comme les Sepia, ou comme Æ/edone, déjà comparée à Ascoceras ; mais on trouve 
en même temps parmi eux des formes très allongées, comme certains Calmars (Loligo), ou comme 
les Ommastrèphes. En remontant aux Bélemnites, tels que Belemnites giganteus, B. acuarius, 
B. elongatus, B. exilis, et beaucoup d'autres des terrains jurassiques, nous voyons que les céphalopodes 
des mers secondaires avaient des proportions encore bien plus élancées et plus grêles que ceux de 
nos jours. Il n’y a donc aucune invraisemblance à concevoir, qu'il pouvait exister des analogies comme 
des oppositions de forme, aussi prononcées, entre les genres des Nautilides, représentant les Céphalo- 
podes tétrabranches dans les mers paléozoïques. 
Cependant, si l'on prolongeait par la pensée le corps ou sac viscéral d’un Orthocère du groupe 
des vaginati, dans toute l'étendue de son siphon, on arriverait ainsi à une longueur démesurée, qui 
pourrait atteindre quelques mètres, pour certaines espèces. Ce serait une exagération que nous 
