Material für die Darstellung des Milchgebisses innerhalb mehrerer Säugethiergruppen gesammelt. 
Bald kam ich jedoch zur Einsicht, dass dieses Material so lange der rechten Beleuchtung ent- 
behre, als die ontogenetischen Beziehungen zwischen Milch- und Ersatzzähnen nicht aufgeklärt 
wären, weshalb ich mich entschloss zunächst diese letztere Frage in Angriff zu nehmen. Alsdann 
suchte ich die gemachten Erfahrungen durch Herbeiziehen sowohl lebender als fossiler Formen 
phlylogenetisch zu verwerthen. 
Mit der Veröffentlichung meiner Untersuchungen aber, von denen ich einige Theile schon 
seit Jahren abgeschlossen und in meinen Vorlesungen vorgetragen, habe ich immer noch gezögert, 
theils weil ich keine Uebereinstimmung zwischen dem von mir (Geforderten und den erlangten 
Resultaten hatte erzielen können, theils weil mich folgender Umstand zurückhielt. Es könnte 
nämlich fast als eine logische Unmöglichkeit erscheinen, dass nicht eine der vielen und ver- 
schiedenartigen Anschauungen über die Phylogenie des Säugethiergebisses, welche im Laufe der 
letzten Jahre ausgesprochen worden sind, das Richtige getroffen haben sollte; es scheinen hier 
alle Möglichkeiten erschöpft zu sein. Aber kaum dürfte eine dieser einander widerstreitenden 
Ansichten sich rühmen können, eine solche Begründung erbracht zu haben, dass sie sich wesentlich 
über die übrigen oder über den Rang einer mehr oder weniger plausiblen Hypothese erhebt. 
Erst als meine Untersuchungen soweit geführt waren, dass die Durchmusterung meines 
eigenen recht bedeutenden Materials sowie desjenigen meiner Vorgänger mich zu der Ueberzeugung 
gebracht hatte, dass wenigstens auf dem ontogenetischen Gebiete fortgesetztes Arbeiten 
kaum nennenswerte weitere Aufschlüsse prineipieller Art zu Tage fördern würde, entschloss 
ich mich in zwei 1892—93 erschienenen Aufsätzen (III und IV)') einen vorläufigen Bericht 
meiner Untersuchungen zu veröffentlichen. 
Den oben ausgesprochenen Erwägungen gemäss behandle ich im vorliegenden ersten Theile 
der definitiven Publikation die Ontogenie des Zahnsystems der Säugethiere, mit besonderer Be- 
rücksichtigung des Verhaltens der Milch- und Ersatzzähne, wie sich dasselbe aus der Untersuchung 
lückenloser Serienschnitte einer grössern Reihe von Säugethierformen und Altersstadien ergiebt. 
In diesem Theile werde ich nur auf solche phylogenetische und allgemein morphologische Fragen 
eingehen, welche sich unmittelbar aus den dargelegten ontogenetischen Thatsachen ergeben oder 
mit diesen in unmittelbarem Zusammenhange stehen. Auch die histogenetischen Vorgänge werden 
nur in dem Maasse berücksichtigt werden, als sie im Stande sind, das Verständniss der morpho- 
logischen Befunde zu fördern. 
Während sich bisher unsere Kenntniss von der Ontogenie des Gebisses auf die Unter- 
suchung einzelner weniger und meist unabhängig von einander untersuchter Thierformen stützte, 
liegt meiner Arbeit das Bestreben zu Grunde, durch zusammenhängende Untersuchungen einer 
grössern Formenreihe eine Uebersicht über die Entwicklungsmodi zu gewinnen, Unwesentlich- 
keiten zu eliminiren und so wo möglich eine Basis zu schaffen, von der aus wir mit Aussicht 
auf Erfolg weiter arbeiten können. 
Diesem ersten wird ein zweiter Theil folgen, zu welchem die Vorarbeiten theilweise schon 
abgeschlossen sind. In diesem werden, unter steter Berücksichtigung und Benutzung der onto- 
genetischen Ergebnisse das — fertige Milchgebiss, sein Verhalten zum Ersatzgebiss bei möglichst 
!) Vergleiche das Verzeichniss der citirten Litteratur am Schlusse dieses Theiles. 
