Chiroptera. 
Die in der älteren Literatur über Milchzähne und Zahnwechsel bei einzelnen Fledermäusen 
vorkommenden Angaben habe ich in einer früheren Abhandlung (I) ausführlich besprochen. Eine 
vollständigere Kenntniss vom Milchgebiss hatte man nur bei vier Arten, als ich (I, II) 1876 
und 1878 die Milchzähne von 30 Arten, 20 verschiedenen Gattungen angehörig, beschrieb und 
ihr Verhalten zum bleibenden Gebiss feststellte. Ich konnte nachweisen, dass bei Fledermäusen 
mit stark reduzirter Zahnanzahl im bleibenden Gebiss, die ursprünglichere, grössere Anzahl sich 
im Milchgebiss erhalten hat. Ferner ergab sich aus diesen Untersuchungen die bemerkenswerthe 
Thatsache, dass, während bei der überwiegenden Mehrzahl der übrigen Säugethiere der allgemeine 
Charakter der „Milchzähne“ bei den Ersatzzähnen wiederkehrt, dies bei den Chiropteren nicht 
der Fall ist. Das persistirende Gebiss ist nämlich bei den letzteren gut aus- 
gebildet und zwar ausgeprägt heterodont, während das „Milchgebiss“ aus 
mehr oder weniger rückgebildeten Componenten besteht und sich entschieden 
dem homodonten Stadium nähert. Meine damalige Auffassung, dass es sich bei dem 
annähernd homodonten Charakter des Milchgebisses der Chiroptera um etwas Primitives han- 
delt, habe ich bereits früher (III pag. 530, Note 1) zurückgenommen; dies ist hier ebensowenig 
wie bei den andern, bisher bekannten homodonten Säugethieren der Fall!). Eine Reduction in 
der Ausbildung der „Milchzähne“ bei den Fledermäusen ist unverkennbar; bei einigen werden 
besagte Zähne bereits vor der Geburt resorbirt. Die „Milchzähne“ würden bei den Fledermäusen 
jedenfalls zu Grunde gegangen sein, wenn sie sich nicht einer anderen, den Zähnen ursprünglich 
fremden Funktion angepasst hätten: das Junge hält sich mittelst derselben an der 
Zitze der Mutter fest, wenn diese umherflattert, eine Funktion, die selbstredend von 
wesentlicher Bedeutung ist. Zu einem solehen Gebrauche eignen sich nämlich die „Milchzähne“ 
mit ihren scharfen, lingualwärts gekrümmten Spitzen sehr gut, wie schon Tones für die von ihm 
beobachteten Schneide- und Eckmilchzähne bei Desmodus, sowie später Dogsox (II) für alle Chiroptera 
angenommen haben. Es liegt also hier einer jener interessanten Fälle vor, wo 
ein Organ durch Funktionswechsel und durch eine durch diesen bedingte 
Anpassung sich vom völligen Untergange rettet. Auf diese durchaus verschieden- 
artige Funktion der beiden Dentitionen ist auch die hier besonders stark ausgeprägte Unabhängig- 
keit derselben von einander zurückzuführen, welche unter anderem darin einen prägnanten Aus- 
druck findet, dass die Anzahl der Backenzähne in der ersten Dentition — abgesehen von einer 
Gruppe — constant 3 beträgt, während die Anzahl der Prämolaren in der zweiten Dentition 
‘) Betrefis dieses Punktes vergleiche die Ausführungen in III pag. 537—539, 
