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Wenden wir uns jetzt zu einer Beurtheilung der bezüglich Myrmecobius mitgetheilten 
Thatsachen, so ist zunächst zu eonstatiren, dass die labialwärts von den Zahnanlagen (oberer 
Jd 1, untere Jd 2, Jd 5 und Üd theilweise auf veiden Seiten) befindlichen Dentinscherben 
jedenfalls 1) völlig ausgebildete aber rudimentäre Zähne sind, deren ganzer Habitus beweist, 
dass sie niemals zur weitern Ausbildung, resp. Funktion gelangen und desshalb 2) als in 
regressiver Entwicklung begriffene Organe aufzufassen sind. 
» Sodann ist die Frage nach den Beziehungen dieser Gebilde zu den Anlagen der persi- 
stirenden Zähne zu erörtern. Wir können dann zunächst aus der Lage der rudimentären Zahn- 
anlagen labialwärts von den persistirenden Zähnen mit vollkommener Sicherheit schliessen, dass 
die erstgenannten älter sind, einer früheren Zahngeneration als die letztern 
angehören!) Bezüglich der nähern Bestimmung bieten sich zwei Möglichkeiten dar: ent- 
weder stellen die fraglichen rudimentären Zähne die erste (Milch-)Dentition dar, welche bis auf 
(diese Reste verschwunden ist, während die zweite Dentition, welche die erste während der Phylo- 
genese gänzlich ihrer Funktion enthoben und verdrängt hat, durch die persistirenden Zähne 
repräsentirt wird. Oder: die persistirenden Zähne entsprechen bei Myrmecobius wie bei den 
andern Beutelthieren der ersten Dentition, so dass die erwähnten rudimentären Zähne nichts 
anderes als Reste einer Dentition, welche der ersten Dentition vorangegangen ist, darstellen können. 
Gegen die erste Alternative spricht nun zunächst der Umstand, dass dieselbe ohne jeg- 
liche Analogie bei den übrigen Beutelthieren ist, denn bei diesen entspricht ja, wie die neuesten 
Untersuchungen übereinstimmend darthun, das persistirende Gebiss der ersten Dentition der 
placentalen Säugethiere. Und da gerade Myrmecobius in Bezug auf die Anzahl der Backen- 
zähne die primitivste Form unter den lebenden Beutelthieren ist, würde, falls wir diese Alter- 
native acceptiren wollten, das Myrmecobius-Gebiss durch das Vorkommen einer ganzen Reihe 
von Zähnen der zweiten Dentition zugleich höher als die übrigen Beutelthiere entwickelt sein 
— eine Annahme, welche durch ihren Mangel an Wahrscheinlichkeit von selbst fällt. 
Wenden wir uns dann zur zweiten Alternative, so haben wir, da, wie erwähnt, das 
Gebiss des Myrmecobius durch die grössere Anzahl seiner Backenzähne die primitivste Stellung 
unter denen der lebenden Beutelthiere einnimmt, auch schon a priori bei ihm eher als bei irgend 
einem andern ursprünglichere, von niedern Wirbelthieren ererbte Zustände im Gebiss zu er- 
warten. Und da nun, wie ich früher nachgewiesen, auch bei einigen höhern Formen Spuren 
von Zähnen, welche der ersten Dentition vorangegangen sind, vorkommen, so steht der Umstand, 
dass eine solehe untergangene Dentition bei Myrmecobius vollständiger als bei der Mehrzahl 
anderer Säugethiere erhalten ist, — d. h. dass sie aus wirklich verkalkten und in grösserer 
Anzahl vorkommenden Zahnresten besteht — mit allen übrigen Thatsachen im besten Einklange. 
Diese Deutung der rudimentären Zähne wird ferner durch die Thatsache gestützt, dass die bei 
Myrmecobius erhaltenen Bilder in Bezug auf die Beziehungen der Schmelzleiste des rudimentären 
Zahnes zur Leiste des persistirenden ebenso sehr von den bei allen übrigen Säugethieren vor- 
kommenden Befunden abweichen, wie sie an Zustände bei manchen Reptilien erinnern. So ist 
hervorzuheben, dass die beiden Schmelzleistentheile d. h. derjenige des rudimentären und der- 
jenige des persistirenden Zahnes, in ihrem oberflächlichen Theile ursprünglich (= auf einem frühern 
!) Vergleiche die Erörterungen in meinem früheren Aufsatze (III pag. 530 u. f.). 
