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tives Merkmal des Säugethiergebisses, sondern vielmehr durch einen sekundären regressiven Ent- 
wicklungsprocess entstanden ist. Die ontogenetischen Untersuchungen haben nun diese Auffassung 
vollständig bekräftigt: das Gebiss bei Bradypus und Tatusia, welches als typisch homodont 
betrachtet wird, ist im Embryonalzustande schwach aber deutlich heterodont. 
Kann eine Vermehrung der Zahnanzahl bei den Säugethieren stattfinden? Gewichtige Stimmen, 
wie die von KowaLEwsky, SchMipr und ScHLoSsEr (Il), haben sich entschieden dahin ausgesprochen, 
dass die Zahl der Zähne — und der Skelettheile (Kowarewsky) — bei den Sängethieren zwar ab- 
nehmen, niemals aber zunehmen kann; Schwir glaubt, dass eine Vermehrung der Zähne inner- 
halb der Klasse der Säugethiere niemals stattgefunden hat. Folgende Thatsachen veranlassen 
mich eine abweichende Ansicht zu vertreten. 
Zunächst ist allgemein anerkannt, dass im Laufe der geschichtlichen Entwicklung ein- 
zelne Zähne bei den Säugethieren sich progressiv ausgebildet haben, was also damit gleichbe- 
deutend ist, dass neues Zahnmaterial zugekommen ist, Schon dieser Umstand berechtigt zu dem 
Analogieschlusse, dass auch neue entwicklungsfähige Schmelzkeime aus der Schmelzleiste entstehen 
können. Direkte Beobachtungen bestätigen dies: bei mehreren Säugethieren sind — abgesehen von 
den Anlagen der regelrecht bei dem betreffenden Thiere auftretenden Zähne — Schmelzkeim- 
ähnliche, von der Schmelzleiste ausgehende Gebilde oft in grosser Anzahl (vergleiche Korımany’s 
und Röse’s Beobachtungen beim Menschen) nachgewiesen worden. Die überwiegende Mehrzahl 
derselben muss zu Grunde gehen. Ich sehe hierin den Ausdruck eines kaum bei einem anderen 
Organe in so greifbarer Weise hervortretenden Entwicklungsgesetzes: ebenso wie jeder Organismus 
weit mehr Abkömmlinge erzeugt, als zur (@reschlechtsreife gelangen können, werden während der Ontogenese 
weit mehr Schmelzkeime angelegt, als zur Ausbildung kommen können. Nun versteht es sich aber von 
selbst, dass, falls ein Zuwachs in der Zahnzahl dem Thiere vortheilhaft sein kann, falls durch 
secundäre Verlängerung der Kiefer Platz entstanden und falls alle mechanischen Voraussetzungen 
für das Zustandekommen neuer Zähne vorhanden sind, eine oder mehrere dieser „überzähligen*“ 
Anlagen, welche sonst resorbirt worden wären, zur vollständigen Reife gelangen können. Es 
kann somit eine progressive Entwicklung in der Anzahl der Zähne erfolgen, ohne dass man von 
Atavismus zu reden berechtigt ist. Selbstverständlich kann es im einzelnen Falle schwer sein 
zu entscheiden, ob Vererbung oder Neuerwerbung vorliegt. Ein in dieser Beziehung lehrreiches 
Beispiel bieten uns die Phocidae: die so häufig in den jedenfalls secundär verlängerten Kiefern 
zwischen den vier Prämolaren auftretenden Zähne sind ohne allen Zweifel oft Neuerwerbungen 
(vergl. oben pag. 68), während das Auftreten des M 2 ebenso unbedingt als atavistisch auf- 
gefasst werden muss. Eine Vermehrung der Prämolaren ist bei Phoca auch von physiologischem 
Gesichtspunkte verständlich, da eine solche die Greiffähigkeit nur erhöhen kann (vergl. auch 
oben pag. 66). Ob solche neu hinzukommende Prämolaren, obgleich später entstanden, ebenfalls 
der Dentition III (dem Ersatzgebiss) zuzuzählen sind, mag unentschieden bleiben; da wohl nicht 
alle Ersatzzähne von vollkommen gleichem Alter sind, halte ich dies jedoch für wahrscheinlich. 
Jedenfalls hat dieser Punkt auf die vorliegende Frage keinen Einfluss. Auch für die Zahnwale 
darf man, gestützt auf die nämlichen Gründe, annehmen, dass bei ihnen ein Theil der Zähne neu- 
erworben ist; dies giebt auch Kürenrwar (II) zu, wenn auch nach ihm der Theilungsprocess der 
Backenzähne in erster Linie in Betracht kommt, sobald es sich darum handelt die grosse Zahn- 
zahl bei den fraglichen Thieren zu erklären. 
Bibliotheca zoologica. Hett 17. 20 
