Missgriff ähnlich demjenigen, dessen sich die „Wirbeltheorie des Schädels“ in ihrer ersten Phase 
schuldig machte. 
3) Der factisch beobachtete umgekehrte Entwicklungsprocess (Theilung von Backenzähnen 
in einspitzige Zähne bei den Bartenwalen) betrifft ein Zahnsystem, das in starker Rückbildung 
begriffen ist. Von solchen Fällen Schlüsse auf einen entgegengesetzten, einen progressiven Ent- 
wieklungsgang zu ziehen, ist man um so weniger berechtigt, als beim Gebiss regressive und progres- 
sive Entwicklung nach einem verschiedenen Modus erfolgen, worauf ich bereits früher (III, 
pag. 545) aufmerksam gemacht habe '). Der Werth der von Kürexrnuau (II) bei Phocaena beob- 
achteten Verschmelzung von ursprünglich vollständig getrennt angelegten Zähnen ist dagegen 
unverkennbar, indem hierdurch die Möglichkeit einer Verwachsung von Zähnen verschiedener 
Dentitionen unter günstigen Bedingungen nachgewiesen ist. 
Die embryologische Forschung hat — von dem eben angedeuteten Fall abgesehen — 
somit bisher in keiner Weise die Verschmelzungshypothese in obiger Fassung zu unterstützen 
vermocht. Will man aber den Begriff der Verschmelzung unbedingt beibehalten, so kann man, 
wie Horrwann richtig bemerkt, und wie auch ich bereits oben (pag. 142) hervorgehoben habe, 
sich vorstellen, dass das Schmelzleistenmaterial, welches bei den niederen Wirbelthieren zur 
Ausbildung einer ganzen Anzahl von Zahnserien verwendet wird, bei den Säugethieren zur Aus- 
bildung von bedeutend wenigeren, dafür aber komplieirteren Zähnen benutzt wird. 
Wenn möglich noch entscheidender sprechen die Thatsachen der Paläontologie und ver- 
gleichenden Anatomie gegen die Verschmelzungshypothese. Es ist hier nicht meine Aufgabe die 
schon von anderen wie Ossorx und JAEREL dieser Annahme entgegengesetzten phylogenetischen 
Thatsachen zu besprechen. Ich erinnere nur daran, dass eine progressive Entwicklung des Zahn- 
systemes innerhalb der Säugethierklasse nicht nur ontogenetisch (vergleiche oben pag. 153) sondern 
auch paläontologisch nachweisbar ist, wie ausser vielen andern folgende unbestreitbare That- 
sachen darlegen: bei den (geologisch) ältesten Säugethieren (Dromotherium, Mieroconodon, Spala- 
cotherium ete.) findet eine allmählige Vermehrung und Vergrösserung der Kronenspitze statt; 
bei den Multitubereulata haben die Molaren der ältern Formen weniger Spitzen als diejenigen 
der späteren; bei den ersten Hufthieren geschieht der Zuwachs der Krone durch das nach und 
nach erfolgende Auftreten neuer Höcker — lauter Thatsachen, die mit der Verschmelzungshypothese 
unvereinbar sind. Ich erinnere ferner an die beredte Widerlegung der fraglichen Hypothese durch 
eine Entwicklungsserie, welche allgemein als eine der am sichersten begründeten angesehen wird, 
die man überhaupt kennt, nämlich an die historische Entwicklung des Elephantengebisses aus 
demjenigen des Mastodon (allmähliger Uebergang der Joche in Lamellen, Vermehrung der letz- 
teren u. s. w.), gegen welche T'hatsache die von Röse (XIII) angeführten Momente aus der onto- 
genetischen Ausbildung der Elephantenzähne doch gar nichts beweisen. 
Uebrigens verkennt Kürextmar (11) keineswegs die hypothetische Natur dieser Ansicht, 
während allerdings Röse dieselbe bedeutend zu überschätzen scheint, wenn er (VI) von seiner 
„Iheorie*“ der Entstehung der Säugerzähne durch Zusammenwachsen mehrerer Einzelzähnchen 
!) Ein weiterer Fall, den KUKENTHAL (IV) zur Stütze seiner Ansicht heranzieht: dass bei Phoca barbata die 
Backenzahnkronen allmählich so stark abgekaut werden, dass schliesslich nur die beiden Wurzeln, die dann ebenso 
viele Zähne vorstellen sollen (!), übrig bleiben — ein solcher Beweis entzieht sich ernsthafter Discussion. Welche 
Stütze die von demselben Verfasser (IT) beobachteten Fälle bei Dasypodidae der fraglichen Hypothese zu verleihen ver- 
mögen, muss ich einstweilen dahingestellt sein lassen; von ontogenetischem Standpunkte habe ich diese Thatsache oben 
(pag. 107) besprochen, 
