Über die pro- 
gressive Ent- 
wicklung des 
Zahnsystems. 
AAN 
e) Idi und Id2 bei den beiden recenten Gymnurini — die oberen Schneidezähne 
der fossilen sind nicht bekannt — sind etwa gleich hoch, während I1 und I2 sehr verschiedene 
Höhe aufweisen; ferner sind die Milchschneidezähne bei Hylomys auch in ihrer Form den- 
jenigen bei Gymnura ähnlicher, als die Ersatzzähne sind (Fig.1, 7; 3, 5, 12a). Die Difieren- 
zierung der beiden vordersten Schneidezähne ist also im Milchgebiss weniger weit. vorge- 
schritten als im Ersatzgebiss, oder mit anderen Worten, die fraglichen Milchzähne stehen auf 
einer ursprünglicheren Entwicklungsstufe als die Ersatzzähne. 
Bevor wir das Zahnsystem verlassen, seien hier noch einige Fragen von allgemeinerer 
Tragweite, welche durch das Studium des Zahnsystems der Erinaceidae beantwortet werden, 
hervorgehoben. 
Schon in dem ersten Teile dieser Arbeit habe ich eine Frage von kardinaler Bedeu- 
tung für die Erschliessung der Stammesgeschichte der Säugetiere berührt. Von massgebender 
Seite (Kowalevski 76, Schlosser, Scott 9, Wortman) ist der Standpunkt vertreten 
worden, dass die Zahl der Zähne und der Skeletteile (Kowalevski) bei den Säugetieren zwar 
abnehmen, aber niemals zunehmen kann!). Es ist dies offenbar nur ein Spezialfall der sehr 
allgemeinen Ansicht, dass die Vergrösserung eines Organteils immer von der Rückbildung 
resp. dem Untergang anderer begleitet sein muss, dass also wenigstens bei höheren Tieren 
eine Entwicklung der Qualität nur auf Kosten der Quantität möglich ist. Diese Auffassung 
hat sich selbst jenseits der Grenzen der eigentlichen Morphologie verbreitet). 
Gegen die Allgemeingültigkeit dieses Satzes bezüglich des Gebisses habe ich mich 
schon damals (95) ausgesprochen, während im Skelet das Auftreten von Neubildungen ohne 
gleichzeitige Reduktion anderer Teile bereits von A. Carlsson (91) in einer auf meine Veran- 
lassung vorgenommenen Untersuchung nachgewiesen war. Ich erinnerte daran, dass paläonto- 
logisch schon seit langem festgestellt ist, dass im Laufe der geschichtlichen Entwicklung einzelne 
Zähne bei den Säugetieren sich progressiv ausbilden, ohne dass andere gleichzeitig rückge- 
bildet würden, was also damit gleichbedeutend ist, dass neues Zahnmaterial zugekommen ist. 
Schon dieser Umstand berechtigt zu dem Schlusse, dass auch neue entwicklungsfähige 
Schmelzkeime aus der Schmelzleiste entstehen können, ein Schluss, welcher durch direkte 
Beobachtungen bewahrheitet worden ist: bei mehreren Säugetieren sind — ausser den An- 
lagen der regelrecht bei dem betreffenden Tiere auftretenden Zähne — Schmelzkeim-ähnliche, 
von der Schmelzleiste ausgehende Gebilde oft in grosser Anzahl nachgewiesen worden. Die 
überwiegende Mehrzahl derselben muss allerdings zugrunde gehen. Ich sah hierin den Aus- 
druck eines kaum bei einem anderen Organ in so greifbarer Weise hervortretenden Entwick- 
lungsgesetzes: „ebenso wie jeder Organismus weit mehr Abkömmlinge erzeugt, als zur Ge- 
schlechtsreife gelangen können, werden während der Ontogenese weit mehr Organkeime (in 
ı) Auch E. Rosenberg hat neuerdings in seinen gediegenen Untersuchungen über die Schneidezähne des 
Menschen hierfür sich ausgesprochen (95 pag. 271): „Sicher wird man die grössere Zahl von Zähnen in einer bestimmten 
Abteilung einer zur Vergleichung benutzten Zahnreihe als den Ausdruck primitiveren Verhaltens ansehen dürfen.“ „An- 
haltspunkte für die Annahme einer im Laufe phylogenetischer Entwicklung geschehenen Neuentstehung von Zahnindi- 
viduen bei einigermassen höher differenzierten Formen fehlen dagegen.“ 
2) Beispielsweise führe ich hier einen Ausspruch Lombrosos (94 pag.4) an: „Jeder Fortschritt vollzieht sich 
auf Kosten von Organen, die dabei der Rückbildung und Entartung verfallen.“ 
