en MS 
Von ganz besonderem Interesse ist eine vergleichende Untersuchung der 
Molaren. 
Zunächst sei daran erinnert, daß bei den Insectivoren zwei verschiedene Molartypen 
vorkommen, namlich der eine (Erinaceidae, Talpidae, Soricidae), welcher durch ein 
mehr oder weniger ausgeprägtes W-Muster („quadri-quinque-tuberkular“), der andere (Cen- 
tetidae, Solenodontidae, Chrysochloridae) durch eine V-Figur („trituberkular“, 
„trigonodont‘) der oberen Molaren gekennzeichnet ist. 
In welchen Beziehungen stehen diese beiden Typen zueinander? Ist die trituberkulare 
die ursprüngliche Form oder durch Rückbildung von der ersteren abgeleitet? Das sind 
Fragen, welche schon verschiedentlich aufgeworfen worden und in verschiedenem Sinne be- 
antwortet sind. Eine Beantwortung derselben ist schon deshalb von ganz besonderem und 
allgemeinem Interesse, als bekanntlich von der Mehrzahl der Morphologen die hier be- 
handelten Insectivora als diejenigen unter allen jetzt lebenden Säugern, welche sich durch 
ihre trituberkulare Molarform am meisten den ältesten bekannten, den jurassischen Säuge- 
tieren anschließen, aufgefaßt werden. 
Um die Beantwortung der oben gestellten Fragen vorzubereiten, müssen wir von 
einigen Überlegungen allgemeinerer Natur ausgehen. 
Zunächst können wir feststellen: ein vollständig homodontes Zahnsystem, 
dehzeme Zahnreihe, mm der alle Zähne gleich groß und gleich geformt sind, 
Sıbt es wenigstens unter den Säugetieren nıcht und kann es nie’ gegeben 
haben!. An den verschiedenen Punkten des Kiefers stehen nämlich die Zähne von ihrem 
ersten Entstehen an unter mechanischen Bedingungen, welche nicht völlig gleichartig sind. 
Diese verschiedenen Bedingungen müssen eine verschiedene Zahnform, verschieden nach 
dem verschiedenen Platze im Kiefer, hervorrufen. Also: der Platz im Kiefer bedingt 
die Zahnform. 
Das Greifen und Festhalten der Nahrung bildet die ursprünglichste und physio- 
logisch einfachste Aufgabe des Zahnsystems und zugleich den ersten Akt ım Ernährungs- 
prozesse. Zahlreiche niedere Wirbeltiere können als Belege angeführt werden. 
Aber selbst bei diesen und selbst bei dem haplodonten oder nahezu haplodonten 
Greifgebiß herrscht, wenn wir von sehr kurzen oder rückgebildeten Zahnreihen absehen, 
keine absolute Gleichartigkeit. Findet diese Feterodontie bei den Amphibien wohl nur ın 
einem geringfügigen Größenunterschied ihren Ausdruck, so kann ım haplodonten Gebisse 
der Reptilien die Kronenform eine verschiedene werden, der Zahn kann verschiedene 
Krümmung aufweisen etc., ohne daß demselben andere Aufgaben als Greifen und Festhalten 
zukommen; so bei mehreren Eidechsen und Schlangen. Für alle bisher bekannten Säuger 
kann bewiesen werden, daß haplodonte und annähernd gleichgroße Zähne nur bei qualitativer 
Rückbildung des Zahnsystems vorkommen. 
Tritt zu der Greiffunktion auch diejenige der Zerkleinerung der Nahrung (des 
Quetschens oder Kauens), so werden infolge ihrer Lage die im vorderen Teile des Kiefers 
stehenden Zähne der ursprünglichen Greiffunktion treu bleiben, während die hinteren, den 
' Näheres über diese Frage findet sich in meinen älteren Arbeiten, 
Differenzie- 
rung des 
Zahnsystems 
im 
Allgemeinen 
