Parallelismus 
zwischen 
Centetidae 
und 
Marsupialia. 
Die Säuge- 
tierfauna 
Mada- 
gaskars. 
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und relativ länger geworden, wobei einzelne Zahnbestandteile rückgebildet oder verschwunden 
sind.‘ Wenn wir uns diesen Entwicklungsgang der Backenzähne, welcher innerhalb dieser 
Gattung bei H. semispinosus sein Culmen erreicht, in derselben Richtung fortgesetzt 
denken, so würde schließlich eine Zahnform entstehen, welche wohl am nächsten mit der- 
jenigen bei manchen Phocidae — obgleich die Zähne mehr reduziert und deshalb weniger 
brauchbar sein würden — übereinstimmen würde. Jedenfalls ist H. semispinosus ein Ab- 
kömmling des H. nigriceps-Typus.? 
Wir haben also in der Familie Centetidae eine genetisch zusammengehörige Tier- 
gesellschaft kennen gelernt, deren alle Mitglieder — mit einer Ausnahme — Madagaskar 
bewohnen und sich dort verschiedenen Lebensweisen angepaßt haben. Aus den ursprüng- 
licheren Formen (wie die kleineren Microgale-Arten) sind teils Graber (Öryzorictes), teils 
Wassertiere (Limnogale), teils Soriciden-artige Tiere (Geogale) hervorgegangen, während die 
höchsten Formen (Centetinae) teils Igel-artige Tiere (Ericulus), teils Graber mit rück- 
gebildetem Gebiß (Hemicentetes) geworden sind, und schließlich Centetes als Omnivore die 
bedeutendste Größe und eine eigenartige Ausbildung erlangt hat. Diese verschiedenartige 
Differenzierung, welche die Centetiden auf ihrer Heimatinsel entfaltet haben, ist eine Parallel- 
erscheinung mit Australiens Beuteltieren, welche, ohne Konkurrenz mit Säugern von höherem 
Typus, bekanntlich durch Differenzierung befähigt worden sind, fast alle Existenzmöglichkeiten 
der australischen Region auszunützen. Allerdings besteht ein gewaltiger Unterschied zwischen 
Centetidae und Marsupialia: die ersteren zeigen durchaus nicht denselben Formenreichtum und 
somit auch nicht dieselbe Mannigfaltigkeit in der Lebensweise wie die letzteren; die Cente- 
tidae sind somit nur im verkleinerten Maßstabe für Madagaskar, was die Marsupialia für ihr 
Wohngebiet sind. Aber auch dieser Unterschied dürfte nicht schwer zu verstehen sein. Zu- 
nächst müssen wir uns erinnern, daß die Centetidae nicht wie die Marsupialia die alleinigen 
Inhaber ihrer Heimatinsel aus der Säugetierklasse sind oder waren. So ist wohl anzunehmen, 
daß das Vorhandensein der vielleicht gleichaltrigen Halbaffen das Aufkommen von Baum- 
tieren unter den Centetidae entgegengewirkt hat. Ebenso ist es wahrscheinlich, daß die 
Centetidae ihr isoliertes Wohngebiet kürzere Zeit innegehabt haben als die Marsupialia das 
ihrige. Auch die viel bedeutendere Größe des Ausbreitungsgebietes der Marsupialia hat 
jedenfalls zur Hervorbringung des besagten Unterschiedes beigetragen. Schließlich darf 
man vielleicht annehmen, daß die Stammformen der Centetidae weniger plastisch waren als 
diejenigen der Marsupialia. 
Wir wissen also, daß die Centetidae eine für Madagaskar eigentümliche Säugetier- 
‚ über deren Herkunft aber bisher 
nichts festgestellt ist, da auch, wie wir gesehen, keine ausgestorbenen Centetidae uns hier- 
familie sind — nur eine Gattung lebt anderwärts — 
‘ Vergleiche oben die Beschreibung der einzelnen Zähne sowie pag. 34. 
® Dobson (82) gibt an, daß H. nigriceps größer als semispinosus ist, aber auch, daß er keine erwachsenen Ex- 
emplare vom ersteren gemessen hat. Nach mir vorliegenden, völlig erwachsenen Schädeln zu urteilen, ist das Umgekehrte 
der Fall: 
Größte Länge des Schädels von H. semispinosus 44,5 mm 
3 “ a 3 „ H. nigriceps 43 mm 
