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Nachdem die ersten Kapitel dieser Arbeit bereits gedruckt waren, erhielt ich durch 
die Güte des Herrn Professor Scott seine Untersuchung über die ausgestorbene Gattung 
Necrolestes aus den Santa Cruz-Schichten Patagoniens. Gestützt auf ein ziemlich aus- 
giebiges fossiles Material kommt der Verfasser zu dem Schlußsatze, daß zwischen dem tertiären 
Necrolestes und der lebenden Chrysochloris direkte genetische Beziehungen bestehen. Von 
einer mittelbaren oder unmittelbaren Ableitung der Chrysochloridae von Necrolestes kann 
aber deshalb nicht die Rede sein, da letzterer, wenn auch im ganzen weniger abge- 
ändert als Chrysochloris, selbst in einer besonderen Weise spezialisiert ist. So sind z. B. 
die hinteren Backenzähne bei Necrolestes weniger hypsodont und M3 weniger rückgebildet, 
also ursprünglicher als bei Chrysochloris; auch fehlt beim ersteren die bei Chrysochloris 
vorkommende innere Basalspitze, was vielleicht — in Hinblick auf das Verhalten bei ge- 
wissen mesozoischen Säugern — ebenfalls ein ursprüngliches Merkmal ist. Dagegen weisen 
die Schneide-, Eckzähne und vorderen Prämolaren eine ganz andere Ausbildungsart als bei 
Chrysochloris auf; besonders ist die Differenzierung des C und P2 ganz abweichend. Im 
Skelett soll sich Necrolestes der Chrysochloris anschließen, wenn auch die Anpassung an 
die Grabefunktion (z. B. im Bau der Vorderextremität) weniger ausgeprägt ist; die hintere 
Extremität ist dagegen in ganz abweichender Weise differenziert. 
Wenn ich auch die Möglichkeit der von Scott gegebenen Deutung durchaus nicht 
in Frage setze, daß Necrolestes ein von Afrika eingewanderter Abkömmling desselben 
Stammes, dem auch Chrysochloris entsprossen ist, vermisse ich doch in den bisher dar- 
gelegten Tatsachen den bindenden Nachweis, daß Necrolestes, wie Scott voraussetzt, un- 
bedingt ein Insectivore und nicht ein Beuteltier ist; die am Schädel angeführten Merkmale 
sind hierfür nicht ausschlaggebend. Es dürfte eine solche Skepsis um so eher berechtigt 
sein, als, wie wir gesehen, eine Reihe von bemerkenswerten Übereinstimmungen zwischen 
Chrysochloris und dem Beuteltiere Notoryctes bestehen. Und besonders möchte ich in 
diesem Zusammenhange daran erinnern, ı) daß der distale Teil des für Chrysochloris so 
charakteristischen ‚dritten Unterarmknochens“ nicht nur bei Necrolestes, sondern, wie wir 
oben (pag. 86) gesehen, auch bei Notoryctes vorhanden ist; 2) daß das Chrysochloris- 
Gebiß besser mit dem von Notoryctes als von Necrolestes übereinstimmt.! Zoogeographisch 
würde die Annahme der Beuteltiernatur von Necrolestes keine größere Schwierigkeiten 
bieten als die seiner Insectivorennatur, da bekanntlich außer anderen Gründen gerade die 
Beuteltiere der Santa Cruz-Fauna irgend einen ehemaligen Konnex zwischen Südamerika 
und Australien nahe legen. 
Ohne also eine Verwandtschaft zwischen Necrolestes und Notoryctes annehmen zu 
wollen oder nur wahrscheinlich zu halten, möchte hier darauf aufmerksam machen, daß 
die Übereinstimmungen zwischen Necrolestes und Chrysochloris ebensogut bloße Konvergenz- 
erscheinungen sein können wie diejenigen zwischen letzterer Gattung und Notoryctes, und 
daß somit die Beziehungen des Necrolestes zu den lebenden Säugern durch das bisher dar- 
gelegte Material keineswegs als festgestellt betrachtet werden können. 
! Über die Konvergenz zwischen Chrysochloris und Notoryctes siehe oben pag. 59, 66, 84, 105, ıı2 und im folgenden. 
Über 
Necrolestes. 
