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substantiels étaient, pour ainsi dire, résumés en deux 
	
 ou trois lignes au plus. Aujourd'hui que la science a 
	
 fait des progrès, que les caractères spécifiques ont 
	
 atteint une plus grande précision, il importe que la 
	
 diagnose renferme dans un ordre méthodique l'énu- 
	
 mération exacte, précise de la totalité des caractères 
	
 spécifiques. En examinant les caractères de la des- 
	
 cription, nous aurons, du reste, occasion de revenir 
	
 sur les caractères de la diagnose. 
	

2° Description. — Pour un grand nombre d'au- 
	
 teurs, la description n'est souvent qu'une simple tra- 
	
 duction, dans la langue qui lui est familière, de la 
	
 diagnose latine. C'est là une grave erreur. Diagnose 
	
 et description sont, pour nous, deux choses bien dis- 
	
 tinctes. La diagnose précise les caractères généraux 
	
 que la mort de l'animal ou la fossilisation ne sauraient 
	
 faire disparaître. La description, au contraire, ren- 
	
 ferme en outre l'énumération de toutes les psirticu- 
	
 Ictrités spécifiques non individuelles, propres à com- 
	
 pléter la diagnose dans une certaine limite. 
	

Prenons, par exemple, pour mieux fixer nos idées, 
	
 telle coquille du groupe de VHelix hispida établie 
	
 dans la faune quaternaire. Selon toute vraisemblance, 
	
 ses caractères épidermiques, la manière d'être de ses 
	
 poils, la coloration de son test, son épiphragme, etc., 
	
 auront disparu. Mais comme il subsiste des caractères 
	
 essentiels, généraux, qui permettent de la spécifier 
	
 et de la définir exactement, ce sont précisément ces 
	
 caractères que nous retiendrons pour la diagnose. Si 
	
 maintenant nous venons à retrouver cette même es- 
	

