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dissemblables. C'est bien souvent faute d'une sem- 
	
 blable précaution que nombre d'espèces voisines ont 
	
 été confondues ou mal comprises. 
	

Quant au nombre et à la valeur des caractères qui 
	
 doivent entrer dans une diagnose ou une description, 
	
 nous nous réservons d'en faire ressortir l'importance 
	
 dans un autre chapitre. 
	

3° Mensuration. — La mensuration des coquilles 
	
 joue un rôle des plus importants pour en compléter 
	
 la parfaite connaissance. Souvent, et c'est là un grand 
	
 tort, on se borne à donner deux ou trois dimensions 
	
 prises sur un individu unique. Il est incontestable 
	
 qu'un petit tableau où ressort la variabilité des cotes 
	
 prises sur différents sujets, montre mieux que toute 
	
 description les modifications relatives dont la coquille 
	
 est susceptible. La cote moyenne, dans ce cas, se rap- 
	
 porte au type ; les cotes extrêmes, si elles sont suffi- 
	
 samment différentes, constituent les variétés major et 
	
 minor. 
	

Pour les Gastropodes, les cotes essentielles sont : 
	
 1" la hauteur totale linéaire mesurée de la base au 
	
 sommet ; 2" le diamètre maximum ; 3" la hauteur to- 
	
 tale de la partie interne de l'ouverture ; 4" la largeur 
	
 maxima de cette même ouverture. Ce sont là les cotes 
	
 les plus indispensables. Si nous insistons sur les di- 
	
 mensions de l'ouverture, c'est que, dans certains cas, 
	
 elles donnent immédiatement l'un des caractères les 
	
 plus importants de la coquille. Chez les Limnées, par 
	
 exemple, un des caractères les plus précis réside 
	
 précisément dans le rapport qui existe entre la hau- 
	

