﻿C'est pendant ce temps de dispersion que s'est 
	
 produite, en notre pays, une méthode nouvelle, qui 
	
 met fin à la période moyen âge et commence la 
	
 période moderne. 
	

On a tant médit de cette méthode sans en com- 
	
 prendre les tendances, qu'il est nécessaire d'ex- 
	
 poser les principes sur lesquels elle repose et de 
	
 laisser entrevoir les conséquences qui en découlent. 
	

De tout temps, le grand point de dispute, la 
	
 pierre d'achoppement des sciences naturelles, a été 
	
 la compréhension de l'espèce. 
	

On connaît les définitions de Cuvier, de de Blain- 
	
 ville, de Deshayes, d'Alcide d'Orbigny et d'une 
	
 foule de savants illustres; toutes, à peu de chose 
	
 près, peuvent se résumer en ces quelques mots de 
	
 Buff'on : « Une succession constante d'individus 
	
 semblables entre eux et capables de reproduire des 
	
 êtres tout à fait semblables. » 
	

Cette définition qui semble bien simple, et paraît 
	
 toute naturelle, si on la prend dans le sens méta- 
	
 physique, est, cependant, complètement erronée, 
	
 lorsqu'on veut l'appliquer à l'espèce Malacologique, 
	
 telle qu'elle a été comprise par les auteurs, parce 
	
 que, de tous les animaux, les Mollusques, par leur 
	
 genre de vie, sont ceux qui subissent le plus les 
	

