VARIATIONS OBSERVÉES PARMI LES 



I. Définitions : Espèce - Variété — Variante. 



Espèce. 



Nous ii'éiitreprtMioiis aucune discussion au sujet des définitions de l'espèce, parmi les êtres doués 

 de la vie animale. C'est une question qui doit être résolue par la zoologie générale, mais qui semble 

 de plus en plus éloignée d'une solution satisfaisante et finale. 



Pour la détermination et distinction des espèces siluriennes de notre hassin, nous suivons simple- 

 ment l'usage établi en paléontologie par les savants, dont les ouvrages font autorité dans cette science. 



Variété. 



L'espèce n'étant pas définie d'une manière absolue, il serait téméraire de vouloir donner une 

 définition rigoureuse de ce qu'on doit nommer variété. Dans notre présent travail, nous appliquons 

 ce nom aux formes, qui possèdent les principaux caractères d'une espèce admise, mais qui en dif- 

 fèrent par une ou plusieurs modifications importantes et qui se manifestent dans un noml)re notable 

 d'individus. 



Ces modifications peuvent être relatives à l;i forme de la coquille, aux ornements de sa surface et 

 vraiseml^lablement aussi à sa structure interne. Comme cette structure est rarement visible parmi nos 

 Brachiopodes siluriens de la Bohême, nous serons obligé d'en faire abstraction dans la plupart des cas. 



Il serait impossible d'énumérer et de définir a priori toutes les variétés, (^ui peuvent se pré- 

 senter aux paléontologues, pour chacun des types spécifiques. En effet, l'expérience nous apprend, 

 que nous ne saurions prévoir toutes les modifications qui peuvent être produites par la nature, dans 

 les apparences extérieures et intérieures des rei)résentants de la vie animale. Nous en avons décou- 

 vert de très inattendues parmi les Brachiopodes siluriens de la Bohême. Nous allons en présenter 

 quelques exemples, sur les pages qui suivent. 



Variante. 



Outre les modifications importantes, d'après lesquelles on caractérise les variétés distinguées 

 par un nom, il peut se manifester, parmi les individus d'une même espèce, des modifications de second 

 ordre, qui ne méritent pas cependant une dénomination scientifique. 



Ces modifications secondaires s'observent comme pour les variétés, soit dans la forme extérieure 

 des coquilles, soit dans les ornements de leur surface et peut-être aussi dans leur structure interne. 



Dans tous les cas , nous désignons par le nom de variante les individus , (jui présentent ces 

 variations secondaires, que nous définissons comme il suit : 



Variantes fondées snr les modifications secondaires, dans la forme des coquilles 

 ou dans leurs principaux éléments. 



Nous reconnaissons fréquemment, parmi les représentants incontestables d'un type spécifique bien 

 déterminé, des variations dans la forme du contour et dans les proportions entre les 3 principales 

 dimensions de la coquille; longueur — largeur — épaisseur. Cependant, ces différences entre les 

 individus ne peuvent pas être consi<lérées comme constituant autant de variétés à nommer. 



