126 DISTRIBUTION VERTICALE DES BRACHIOPODES 



En commençaut cette étude, nous leucontions une difficulté i)ratique, que nous ne iiouvons 

 surmonter, mais que nous espérons pouvoir éviter par un moyen de convention. 



Cette difficulté consiste en ce que la durée des espèces ne peut pas être mesurée d'une ma- 

 nière absolue, parcequ'il nous manque une unité comparable, pour estimer le temps écoulé durant 

 le dépôt de nos diverses bandes. Les unes étant composées de calcaires, les autres de schistes plus 

 ou moins grossiers, les autres de quartzites, nous n'avons aucun moyen d'apprécier l'épaisseur qui, 

 dans chacun de ces dépôts, correspond à une même unité de temps. On voit qu'il y a là une diffi- 

 culté insurmontable, qui se présente dans toutes les contrées et dans chacune des subdivisions de 

 la série géologique. 



Pour suppléer au défaut d'une échelle chronologique exacte, le moyen empirique auquel nous 

 sommes obligé de recourir, consiste à compter comme unité de durée d'une espèce chacune des 

 bandes dans lesquelles sa présence est constatée. Ces unités sont très inégales, il est vrai, mais 

 elles nous permettent cependant une appréciation approximative et une comparaison de la longévité 

 des Brachiopodes. 



En suivant cette méthode, nous rencontrons encore une autre difficulté, beaucoup moins grave. 

 C'est que certaines espèces présentent dans notre bassin une ou plusieurs lacunes dans leur existence. 



Dans ce cas, nous admettons que l'espèce, qui reparaît après une absence, avait continué à ^^vre 

 dans d'autres parages, jusqu'à son retour dans notre bassin. Il nous semble donc juste de com- 

 prendre dans la durée de son existence toute lacune apparente, comme si elle était réellement remplie. 



En appliquant cette méthode à nos Brachiopodes , nominativement énumérés sur notre tableau 

 de distribution verticale, ci-dessus p. 89, nous avons établi les documents exposés sur le tableau 

 placé vis à vis. 



Ce tableau donne lieu aux obsen'atious qui suivent. 



1. Ou voit sur la première colonne à gauche, la série alphabétique des 26 genres, que nous 

 avons admis dans notre tableau nominatif de distribution verticale, ci-dessus p. 89. 



2. Les 10 colonnes suivantes sont destinées à présenter, pour chaque genre, le nombre de ses 

 espèces, ou variétés nommées, qui ont traversé verticalement 1, 2 . . . & . . .jusqu'à 10 bandes super- 

 posées, dans notre bassin. 



3. La dernière colonne, à droite, rappelle la somme totale des espèces ou variétés nommées, 

 pour chaque genre. Cette somme est identique avec celle qui a été établie sur notre tableau de 

 distribution. Nous retrouvons au bas de cette dernière colonne, à droite, le nombre total de 640 espè- 

 ces ou variétés, distinguées par des noms, dans notre bassin. 



4. Si nous comparons maintenant les sommes inscrites au bas des 10 colonnes représentant 

 l'extension verticale des espèces, nous sommes frappé de leur extrême inégalité et de l'irrégularité 

 avec laquelle elles se suivent. 



Ainsi, la très grande majorité des espèces, c. à d. 530, ne paraît avoir existé que durant le 

 dépôt d'une seule bande. Nous ajoutons, qu'en réalité, dans la plupart des cas, cette durée a été 

 lieaucoup moindre et ne correspond qu'à la hauteur d'une seule couche peu épaisse. 



L'existence durant le dépôt de 2 bandes n'est représentée que par 26 espèces, tandisque nous 

 en trouvons 54, qui ont traversé 3 bandes. Ces nombres présentent une contradiction, mais elle 

 n'est qu'apparente. Elle provient de ce que, parmi les 54 espèces communes aux bandes e2 — f2, 

 il y en a un assez grand nombre, qui ont disparu durant le dépôt de la bande f 1. Comme il est 

 naturel de supposer que , durant cette intermittence , elles ont existé ailleurs qu'en Bohême . nous 

 les comptons parmi celles qui ont traversé les bandes e2 — fl — f2. (Suite p. 128.) 



