﻿Einleitunff. 
	

abtheiliingen , welche die historische Geologie gemacht hat, hauptsächlich 
	
 auf Verschiebungen in den chorologischen Verhältnissen sich zurückführen 
	
 lassen, welche local, aber auch nur local, eine durchgreifende Aenderung 
	
 der organischen Welt herbeigeführt haben, so zwar, dass die älteren Geo- 
	
 logen, welche von der Ivenntniss eines sehr kleinen Theiles der Erdober- 
	
 fläche ausgingen , zu der Meinung gelangen konnten , es seien diese Ver- 
	
 änderungen durch Vernichtung der bisherigen und Schöpfung einer neuen 
	
 Bevölkerung unseres Planeten bewirkt worden. Die moderne , von Lyell 
	
 gegründete Geologie hat die Katastrophenlehre Cuvier's und Agassiz's defi- 
	
 nitiv beseitigt, und die Descendenzlehre, welche eigentlich nur eine logische 
	
 Consequenz der LxELL'schen Geologie ist, gewinnt immer mehr Boden. Aller- 
	
 dings sind so manche scheinbare Widersprüche und heute noch unauflvlärbare 
	
 Thatsachen gerade auf dem Gebiete der palaeontologischen Erfahrung vor- 
	
 handen. Die richtige chorologische Deutung der Sedimente wird die unter 
	
 den Geologen und Palaeontologen heute noch gegen die Descendenzlehre 
	
 vorhandene Opposition überwinden, indem sie in vielen Fällen eine Erklärung 
	
 des anscheinenden Widerspruches zwischen Thatsache und Theorie zu liefern 
	
 im Stande ist. 
	

Ein solcher Widerspruch , und zwar vielleicht der wichtigste von allen, 
	
 mag kurz erörtert werden. Er betrifft die bis nun als älteste bekannten 
	
 Reste von Organismen und die Thatsache, dass deren erstes Auftreten durch- 
	
 aus nicht in Einklang mit den Voraussetzungen der Descendenzlehre gebracht 
	
 werden kann. Am schärfsten wurde der Gegensatz, welcher sich zwischen der 
	
 „palaeontologischen Theorie" und der Zusammensetzung der „Primordial- 
	
 Fauna" beobachten lässt, durch J. Baerande betont. Er hat gezeigt, dass 
	
 in den tiefsteq, überhaupt Versteinerungen führenden Schichten höher orga- 
	
 nisirte Formen (Trilobiten) auftreten, während erst in den höheren Etagen 
	
 der Silurformation Reste von niedriger stehenden Organismen (Corallen, 
	
 Pelecypoden etc.) in grösserer Zahl sich finden. Da an der Thatsache selbst 
	
 kein Zweifel erhoben werden konnte , hat sie seit langem zur Erklärung 
	
 herausgefordert. 
	

Es muss vor Allem hervorgehoben werden, dass alle organischen Reste 
	
 aus der Primordial-Stufe Baeeande's und aus den cambrischen Schichten 
	
 einer einzigen Facies angehören, welche des petrographischen Charakters 
	
 wegen der Erhaltung der Reste noch ziemlich günstig war. Die ältesten, 
	
 fossilführenden Ablagerungen sind Thonschiefer, welche Trilobiten (also bereits 
	
 ziemlich hoch organisirte Crustaceen) in meist grosser Zahl enthalten, während 
	
 die im zoologischen System tiefer stehenden Mollusken fast ganz fehlen; 
	
 nur hornschahge Brachiopoden treten in grösserer Zahl auf. Dieses Ver- 
	
 hältniss schon deutet auf eine Facies, welche im tieferen Wasser, ja geradezu 
	
 in der Tiefsee zu Hause ist, eine Annahme, welche durch manche Organi- 
	
 sationsverhältnisse der primordialen und untersilurischen Trilobiten bestätigt 
	
 wird. Ein Theil derselben zeigt verkümmerte Augen, und zwar in solcher 
	
 Weise, dass diese Trilobiten ganz gut den in letzterer Zeit entdeckten, höher- 
	
 stehenden, blinden Crustaceen der heutigen Tiefsee gegenüber gestellt werden 
	
 können. Solche Formen mit rückgebüdeten (nicht in primitiver Anlage be- 
	

