ÉTUDES ANATOMIQUES ET ZOOLOGIQUES 



LE PYROSOMA GIGANTEUM 



Depuis que Pérou découvrit le Pyrosome, en 1804, c'est- 

 à-dire pendant une période de soixante-dix-huit ans, dix-sept 

 notes ou mémoires originaux ont été publiés sur ce seul 

 genre par onze auteurs différents, et, parmi ces derniers, 

 Lesueur, Savigny, Huxley et Kowalewski ont poussé si avant 

 leurs investigations que chercher après eux semble, au 

 premier abord, une entreprise inutile et ingrate. Cependant, 

 mes prédécesseurs, indiquant eux-mêmes les lacunes qu'ils 

 n'ont pu combler, l'intérêt qui s'attachait aux questions liti- 

 gieuses m'engagea à les suivre. Chemin faisant, l'étude 

 attentive de ce type si remarquable me mit sur la trace de 

 tant de problèmes inattendus, que je trouvai encore labo- 

 rieuse la tâche qui m'était laissée. 



Intermédiaire, par son organisation et par son genre de 

 vie, entre les Tuniciers flottants et les Tuniciers fixés, entre 

 les Ascidies d'une part, les Salpes et les Doliolum de l'autre, 

 appartenant aux uns comme aux autres à différents titres, 

 le Pyrosome, déjà si intéressant par ses propriétés photo- 

 géniques, constitue un type remarquable, type moyen parmi 

 les Tuniciers et mérite toute l'attention que lui ont donnée 

 des observateurs éminents. 



