LE PYROSOMA GIGANTEUM. 67 



délicat, qui doublent les quadrilatères anguleux et accentués 

 formés par l'épithélium des canaux. 



La branchie se compose donc essentiellement d'un réseau 

 à mailles rectangulaires et à angles arrondis de canaux 

 sanguins, endigués par une membrane délicate formée du 

 même tissu conjonctif qui remplit les sinus et constitue le 

 cœur lui-même. 



Les canaux longitudinaux ont leur surface libre, celle qui 

 correspond à l'intérieur du sac branchial, revêtue par un 

 revêtement épithélial qui est particulièrement épais au fond, 

 parce qu'il doit protéger le vaisseau contre le choc d'objets 

 venant de l'intérieur du sac et appelés par le courant de cils. 

 Au contraire, ce revêtement épithélial devient mince sur les 

 côtés, parce qu'il est moins utile. 



Les vaisseaux transversaux ont leur surface libre recou- 

 verte d'un revêtement épithélial, qui est particulièrement 

 épais sur les bords, car la paroi extrême n'a rien à craindre 

 du courant qui la fuit, tandis qu'au contraire il est néces- 

 saire que les cils que portent ces cellules épithéliales soient 

 placés sur le pourtour des fentes pour produire le courant. 



Les cils réunis en touffes, que portent de distance en 

 distance les canaux longitudinaux, ressemblent à ceux qui 

 forment la bande marginale ciliée de l'endostyle. 



L'épithélium des canaux longitudinaux est tout ce qui 

 reste dans la lame branchiale adulte de la paroi du sac bran- 

 chial ; c'est donc un épithélium endodermique. 



Le revêtement épithélial des canaux transverses est, de 

 même, tout ce qui reste dans la lame branchiale du feuillet 

 viscéral du sac péribranchial. Cet épithélium à longs cils, 

 produisant un courant centrifuge, un courant d'expulsion, 

 appartient au même feuillet que les canaux latéraux dont 

 il dérive. 



