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avec le système musculaire colonial. Les nerfs postérieurs 

 sont donc parfaitement caractérisés comme nerfs de la vie 

 sociale. 



Le mode de formation des nerfs postérieurs dans le bour- 

 geon est non moins remarquable que leur rôle. 



Tandis, en effet, que tous les autres nerfs apparaissent tar- 

 divement comme des filaments déliés, ceux-ci se montrent 

 dès le plus jeune âge, à une époque où le ganglion ne s'étant 

 pas encore différencié, le système nerveux n'est encore que 

 la vésicule neurale. 



On voit cette vésicule émettre en arrière deux prolonge- 

 ments tubuleux dont la cavité communique avec la sienne. 

 Ces deux gros tubes émettent à leur tour chacun un rameau 

 externe et ce rameau externe s'étend sur les flancs du bour- 

 geon au niveau du bord supérieur de l'estomac rampant 

 entre l'épiderme et le feuillet pariétal des chambres péri- 

 branchialcs. Il se renfle alors en massue allongée. La figure 

 précitée montre que cette massue prend la forme d'une 

 gouttière, et la massue elle-même est destinée à former le 

 faisceau des muscles latéraux de l'atrium. C'est un curieux 

 exemple que ce nerf prolongement de la cavité neurale pri- 

 mitive, qui se résout finalement en un faisceau de muscles 

 tout en conservant sur la première partie de son trajet son 

 caractère de nerf. 



J'avais signalé Fan dernier* l'existence d'un nerf posté- 

 rieur impair situé sur la ligne médiane et, par conséquent, 

 entre les deux nerfs précédents. Son existence est constante 

 (fig. 3, pi. IV) ; mais, bien que sous un fort grossissement il 

 présente absolument le même aspect que les nerfs voisins, je 

 conserve des doutes sur sa nature nerveuse, car je ne lui 



1 Comptes rendus de l'Académie des sciences. 



