2 MUSÉUM DES PAYS-BAS. SlMIAE. 



nature des choses que ce but n'ait pu être atteint d'une ma- 

 nière satisfaisante, je n ai plus hésité de faire connaître les ré- 

 sultats qu'offrent l'examen des matériaux réunis avec tant de 

 soins et de sacrifices. 



La connaissance exacte des êtres réside, en effet, dans celle 

 des individus tués dans différentes localités , puis réunis dans 

 un établissement quelconque en assez grand nombre et par sé- 

 ries, afin de démontrer leur organisation, les conditions de leur 

 existence, les différences d'âge et de sexe, ainsi que celles dues 

 aux variations individuelles; car c'est par ce seul moyen, que 

 l'on peut en déduire le terme souvent conventionnel de ce que 

 l'on veut appeler espèce: ces thèses-là comprennent tout, c'est 

 là toute la science. Ayant choisi ce système dans tous mes 

 travaux, on verra par l'énumération des individus de notre 

 collection, combien de lacunes il reste à remplir avant de pou- 

 voir fixer d'une manière tranchante les traits distinctifs de cha- 

 cune des espèces observées jusqu'à ce jour. Pour prouver la 

 justesse de cette assertion, il suffira de conduire le naturaliste 

 le plus versé dans cette branche d'études, dans le premier Musée 

 venu, dans une ménagerie, même à une foire où il y a des 

 singes vivants, afin de s'apercevoir combien de fois il se trouve 

 dans l'incertitude ou au défaut, et cela même à l'égard de cer- 

 taines espèces les plus communes. 



Ayant indiqué la route à suivre pour arriver à une connais- 

 sance exacte de chaque espèce des êtres créés, il en résulte 

 que le progrès de la science dépendra, à l'avenir, uniquement 

 de l'application juste des moyens que l'on mettra à la disposi- 

 tion des grands établissements destinés à donner un aperçu des 

 productions de la terre. 



Je ne m'appesantirai pas sur les caractères des Singes en gé- 

 néral, cette matière ayant été traitée maintes fois par les au- 

 teurs. Je ferai seulement observer que j'ai rattaché le Galéo- 

 pithèque aux Prosimiae, et que j'ai conservé l'application du 

 terme de main dans le sens étendu de la partie terminale des 

 quatre extrémités , vu que l'on a l'habitude d'emprunter le 



