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ristiques qui séparent cerlains genres sont dépassées, 
et on ne peut plus établir le point exact de séparation, 
où un genre cesse et où un autre commence. 
Pour nos premières publications sur les foramini- 
fères de l’oolithe, nous n’avons, en raison de leur 
abondance et leur extrême variété, à nous occuper que 
de deux genres, les marginulines et les cristellaires, 
qui présentent plus spécialement un caractère de dif- 
ficulté dans leur spécification; ils nous obligeront à 
entrer dans une discussion sur la manière dont ils ont 
été spécifiés et comment quelques auteurs ont classé 
les différentes espèces qui ont été publiées ; nous aurons 
à étudier, en même temps, les diagnoses établies, et 
nous y apporterons des modificalions, si ce n’est 
profondes, du moins nécessaires, en recherchant de 
nouveaux caractères, susceptibles d’une application 
sénérale et absolue. 
L'instabilité des espèces est inhérente, non aux orne- 
ments plus ou moins simples ou compliqués, mais 
bien à la forme générale des coquilles et au mode 
d’agencement des loges, caractères qui ont servi de 
base à la classification. Déjà, en traitant des margi- 
nulines du lias, nous avons eu à signaler les variétés 
qui se sont produites dans la plupart des espèces de ce 
genre; dans le système oolithique, ce genre présente une 
instabilité de caractère poussée, dirons-nous, à l’ex- 
trême et jusque dans ses dernières limites. À chaque 
fois que nous avons rencontré une coquille à forme 
nouvelle, quels que soient ses ornements, nous l’avons 
dessinée; et, certes, il est impossible d’attribuer à 
l'imagination, même la plus féconde, la faculté 
d'inventer ces inépuisables variétés ; 1l faut de toute 
nécessité, suivre les modèles que nous fournit la 
nature. 
