VIII AVANT-PROPOS. 
d’après un système zoologique ou bien d’après un ordre stratigraphique, et la nécessité de conserver 
telle quelle la série entière, imprimée depuis plus de 25 ans. D'ailleurs, aucune société savante 
n’eût trouvé les ressources pécuniaires indispensables pour faire reproduire à nouveau les dessins 
d’un si grand nombre de planches, et, même si ces sacrifices avaient pu être faits, la publication 
de l’ouvrage en eût été retardée pour longtemps. 
Qu'il nous soit maintenant permis de présenter ici quelques observations explicatives sur la 
partie que nous publions aujourd’hui. 
Nos présentes études s'étendent sur 13 familles, comprenant 105 genres et sous-genres, avec 
un total de 326 espèces et variétés. Nous comptons 49 genres nouveaux. En dehors de ces formes, 
nous en citons 147 autres, dont nous n'avons pu déterminer le genre ou l'espèce, mais qui appar- 
tiennent à coup sûr aux Gastéropodes. Si l’on ajoute à ces chiffres les formes des Patellidae 
et des Bellerophontidae décrites dans le tome I’, on se trouve en présence de 133 genres et de 
479 espèces bien caractérisées, connues jusqu’à présent dans les terrains paléozoïques de la Bohême, 
ce qui, d’après notre estimation, représente environ les # de la totalité des Gastéropodes, en 
Bohême. 
Il ne reste donc pour le tome III, le dernier des Gastéropodes de Barrande, que 4 familles, 
parmi lesquelles se trouve celle des Capulidae, qui renferme une richesse imprévue de formes prove- 
nant du Silurien et du Dévonien de la Bohême. En parcourant les planches des t. I et Il, le 
lecteur pourra se faire une idée de la variabilité des Capulides des étages E et F. La profusion 
des représentants de cette famille l’étonnera bien davantage, si nous disons, dès aujourd’hui, qu'ils 
occuperont plus de 50 planches du t. IIL Toutefois, ce nombre de planches n’est nullement 
en rapport avec celui des espèces des Capulides. Barrande avait fait représenter, souvent inutile- 
ment, toutes sortes de variations sans importance, des séries entières de stades de croissance, des 
contrastes insignifiants, des spécimens plus ou moins bien conservés. La forme Capulus (= Ortho- 
nychia) elegans occupe à elle seule une place considérable sur 30 planches. On voit par là que 
le nombre des planches pourrait être, sans grand inconvénient, considérablement réduit. Les 
PI. 121—247, qui datent des années 1875 à 1883, ainsi que les annotations manuscrites de Barrande, 
qui les accompagnent, permettent déjà de constater chez l'illustre savant les atteintes de la vieillesse. 
On y rencontre une fâcheuse répétition de noms, un penchant trop prononcé à appliquer des déno- 
minations spécifiques nouvelles à des individus montrant des divergences de peu de valeur, dues 
à des cas pathologiques, fortuits ou bien à l'état de conservation. Des formes reconnues identiques 
reçoivent chacune un nom spécial, tandis que le même nom sert jusqu’à 3 fois à désigner des formes 
entièrement hétérogènes. Chez d’autres groupes, on voit Barrande restreindre de plus en plus sa 
conception d’abord assez large de l'espèce, dont il finit par circonscrire les limites bien au-dessous 
de celles de nos variétés, et cela, de manière à rendre impossible la distinction des véritables 
caractères spécifiques. Nous avons compté, sur les planches annotées de Barrande, plus de 
350 espèces rangées par lui dans le genre Capulus (= Orthonychia, Platyceras, Acroculia), nombre 
que nous avons dù réduire environ de moitié. Malgré cette réduction, que nous avons entreprise 
dans le tome 1°, le nombre des Capulides de Bohême est encore bien supérieur à celui des autres 
contrées. 
Dans le présent travail, nous avons dû donner place à beaucoup de planches de Barrande, qui 
sont occupées uniquement par des Capulides, quoique la description de ces derniers soit réservée 
au texte du tome III. Partout où cela nous a paru nécessaire, nous avons fait accompagner les 
explications des figures de remarques propres à éclairer le lecteur sur les caractères distinctifs de 
ces espèces de Capulides. Nous croyons avoir, par là, facilité aux savants étrangers qui s'occupent 
de formes semblables la détermination, la distinction ou la comparaison des espèces non encore 
décrites jusqu’à l'époque de la publication du dernier tome, dont les planches contiendront le reste 
