OXYDASES ET PEROXYDIASTASES DES GRAINES 59 
le blé de Tournefort (1700) nous avait donné la réaction caracté- 
ristique. 1] serait intéressant de suivre l’augmentation graduelle du 
nombre des graines ayant conservé leur diatase, par rapport au 
nombre total des graines étudiées. Nous avons opéré sur un trop 
grand nombre de genres pour qu'il soit possible de présenter la 
question dans son ensemble ; aussi prendrons-nous comme exem- 
ple le lot des graines qui nous ont été envoyées du Muséum de 
Paris (collections de la chaire de culture) et dont l'ancienneté varie 
de l’année 1810 à l’année 1890. 
Sur 91 genres différents, nous trouvons la réaction peroxydias- 
tasique sur : 
1 agé de plus.068.-;," un 
Î — bn: se os 
41 — HUE» MR 
18 — en à D 
22 — de moins de . . 25 — 
Ainsi donc, au fur et à mesure qu’on se rapproche de notre 
époque, la quantité de graines contenant encore leur peroxy- 
diastase augmente d'une façon continue. Il est de plus remarqua- 
ble que la proportion en soit aussi grande (53 sur 91) dans d’aussi 
vieilles graines. Un autre point très intéressant est la faculté de 
conservation que possèdent certains genres : ainsi le genre Crocus 
paraît à ce point de vue très remarquable. Le plus ancien Crocus 
étudié est de 1824 (C. variegatus), et, depuis cette époque, tous les 
Crocus, sans exception, donnent la réaction des peroxydiastases. Le 
genre Acaciu paraît se comporter de même. Les Graminées parais- 
sent aussi avoir une constance très particulière. 
La constatation de ce fait pose d'elle-même le point d'interro- 
gation suivant : existe-t-il des relations entre la dureté des enve- 
loppes, le développement de l’embryon, l'intégrité de l'albumen ét 
la conservation ou la perte de la faculté peroxydiastisique ? Nous 
sommes tentés de le croire, puisque parmi les graines de Trifolium 
âgées de 130 ans environ, de deux échantillons de l'herbier 
Gormand, toutes n'avaient pas, dans le même épi, conservé la 
faculté peroxydiastasique. Celles qui l'avaient conservée étaieut 
d’une dureté considérable, ce qui laisserait supposer que cette 
dureté du tégument a joué uu rôle de protection exceptionnel, 
