90 REVUE GÉNÉRALE DE BOTANIQUE 
formées pour la plus grande partie d’humus fossile, résultant de la 
décomposition de la matière végétale dans l’eau à Flabri de l'air, et 
englobant des bois, des écorces et des feuilles. 
Une découverte d’un haut intérêt est celle qu’a faite M. Poronté(1), de 
la formation actuelle, dans certains lacs ou lagunes d’eau douce de 
l'Allemagne du Nord, dans le Stettiner Haff notamment, d’un dépôt de 
vase organique, affectant la consistance d'une gelée élastique, qu'il a 
définie une « boue de putréfaction » et désignée sous le nom de sapro- 
pèle, résultant de la décomposition à l'abri de l’air de menus organis- 
mes végétaux, plankton, fleurs d’eau, etc., et englobant en plus ou 
moins grande abondance des Algues, telles que Diatomées, Cénobiées, 
a 
sapropèle ayant ainsi rempli d'anciens bassins lacustres, et recouverts 
d’abord de tourbe, puis finalement de sable. Il pense (3) que les 
dépôts de combustibles se sont faits dans des conditions très analogues, 
par voie de formation sur place, et que les marécages houillers devaient 
être comparables aux tourbières plates boisées 
Ces observations donnent la clé de Forigine première de la matière 
bitumineuse que M. C. Eg. BERTRAND (4) a signalée dans ses recherches 
sur les combustibles fossiles comme constituant la trame fondamentale 
de ceux-ci, et qu’il définissait comme une matière humique précipitée 
à Pétat de coagulum plus ou moins consistant, empâtant des débris 
végétaux et parfois animaux : il y a évidemment identité avec le sapro- 
pèle de M. Potonié, 
(14) H. Potonié : Eine rezente organogene Schlamm-Bildung des Cannelkohlen- 
Typus (Jahrb. k. preuss. geol. Landesanst. u. Bergakad., XXIV, p. 405-409. 1904). 
(2) H. Potonié : Zur Frage nach den Ur-Materialien der Petrolea (Jahrb. K. 
preuss. geol. Landesanst. u. Bergakad., XXV, 368. 1905). 
(3) H. Potonié : Formation de la houille. PRE der Steinkohle. Berlin, 
in-8°, 47 p. avec fig. 1905. — Formation de la houille et des roches analogues, y 
compris les pétroles. In-8°, 46 p., 27 fig. (Congr. internat. des mines, de la métal- 
lurgie, etc., Liêge, 1905). 
(4) C. E. Bertrand : Ce que les coupes minces des charbons de terre nous ont 
appris sur leurs modes de formation. In-8°, 44 p., 9 pl. (Congr. internat. des 
mines, Liége, 1905). 
