LA PLANTE VERTE ASSIMILE-T-ELLE L'OXYDE DE CARBONE ? 179 
Stutzer, on rencontre des circonstances qui ne sont pas tout à fait 
claires. Ainsi, dans le cas où les plantes se trouvaient dans une 
atmosphère d’oxyde de carbone pur, bien qu'elles n’eussent pas 
formé de nouvelles feuilles, elles restaient fraîches de 30 à 40 jours, 
ce qui s’expliquerait, selon Stutzer, par le manque d'oxygène 
nécessaire à l’oxydation. 
Ce travail de Stutzer fut sévèrement critiqué par Just, qui, à pro- 
prement parler, n’a fait que répéter les expériences de Slutzer et a 
obtenu les mêmes résultats. Il plaçait dans des vases remplis d’eau 
des plantes aquatiques, Lemna gibba et A 3olla caroliniana, et y fai- 
sait passer de l’air privé d’acide carbonique, mais mélangé d'oxyde 
de carbone. La quantité d’oxyde de carbone était au début de l’ex- 
périence environ 0,05 °/,, vers la fin de 1 -10°/.. Afin d'éviter l’em- 
ploi de tubes et de bouchons de caoutchouc, il construisit pour ses 
expériences des appareils spéciaux très fragiles. Toutes les parties 
en étaient réunies à l’aide de bouchons de verre frottés à l'émeri. 
Il introduisit cette complication dans son appareil pour éviter une 
diffusion possible de l'acide carbonique de l'air à travers le caout- 
chouc dans l'intérieur de l'appareil. Une telle diffusion de l'acide 
carbonique dans l’appareil avait eu lieu à son avis dans ses pre- 
mières expériences. Il y avait trouvé que la quantité de carbone 
dans les plantes en voie de croissance et celle de carbone dans 
l’acide carbonique dégagé par les plantes pendant la nuit et absorbé 
par l’alcali caustique, était plus grande que la quantité de carbone 
dans les plantules prises pour les expériences. On faisait passer 
dans cet appareil un courant d'air privé d’acide carbonique. 
Mais, en réalité, cet excès de carbone dépendait, non de la diffu- 
sion de l'acide carbonique de l’air, mais de ce que l’alcali dans les 
appareils, absorbant l’acide carbonique dégagé par la respiration, 
absorbait aussi l’oxyde de carbone. C’est déjà Boussingaull (1) qui 
avait fait mention d’une telle absorption én se fondant sur les 
expériences de Berthelot (2). Cette absorption est très énergique à 
la température ordinaire, comme nous le verrons plus loin. 
Just laissait croître les plantes pendant 3-4 semaines ; le poids 
de la masse végétale fraiche augmentait, ce dont on pouvait juger 
d’après l'augmentation même du volume et du nombre des plautes. 
(4) Boussingault : Comp. rend., 57, 1863. 
(2) Berthelot : Comp. rend., 1, 1855. — Lieb, Annalen, 97. 
