LA PLANTE VERTE ASSIMILE-T ELLE L'OXYDE DE CARBONE ? 181 
carbone, sa faculté de se dissoudre dans le suc cellulaire étant très 
faible en comparaison de celle de l'acide carbonique, ce qui pour- 
rait être la cause de la lenteur avec laquelle l’oxyde de carbone 
pénètre dans la plante. Pendant que celle-ci peut absorber l'acide 
carbonique de l'air, où il ne s’en trouve que 0,03 °/0, il faut avoir 
plusieurs unités °/, d'oxyde de carbone pour que l'assimilation de 
celui-ci puisse se manifester. Richards et Mac Dougal (1) firent 
presqu’en même temps des recherches sur l'influence de l’oxyde 
de carbone et du gaz d'éclairage sur la croissance des plantes, Les 
auteurs jugent de l’influence du premier de ces gaz, à l’exemple de 
Just, d'après l’aspect extérieur des plantes. Ils avaient soumis à 
leurs recherches une longue série de plantes terrestres de différentes 
espèces et ont trouvé que de grandes quantités d'oxyde de carbone 
— jusqu’à 80 °/, — arrêtent immédiatement la croissance des 
jeunes pousses de pois et d'autres plantes. Si l'air en contient 
250/,, son action toxique sur les plantes commence déjà à se mani- 
fester. Ces auteurs ne touchent pas à la question de l'assimilation. 
Ainsi, les recherches de Bottomley et Jackson témoignent seules 
en faveur de l'assimilation de l’oxyde de carbone par les plantes. 
Ces auteurs ont tâché de le démontrer par différentes méthodes. Une 
jacinthe, placée sous une cloche contenant 40 °/, d'oxyde de carbone 
et 20 °/., d'oxygène, ne dépérissait pas et continuait à se développer; 
l'oxyde de carbone n'avait donc pas produit de fortes actions toxi- 
ques, même en grandes quantités, et l'accroissement de la masse 
végétale s’était fait ici aux dépens des substances nutritives conte- 
nues dans le bulbe. Ayant placé de jeunes pousses de Tropiæolum 
majus, plantées dans du sable stérilisé, dans une atmosphere close 
contenant de l'oxygène aussi bien que de l’oxyde de carbone, les” 
auteurs observent une diminution du volume des gaz. Nous 
devrions nous attendre à une telle diminution de volume s'il était 
question de l'assimilation du carbone de l’oxyde de carbone, vu 
qu'un volume de ce dernier aurait exigé le dégagement d'un 
demi-volume d'oxygène et non d’un volume égal, comine cela à 
lieu dans l'assimilation de l'acide carbonique. Des capucines culti- 
vées dans des solutions nutritives furent placées deux jours et deux 
puits dans l'obscurité, ce qui amena dans les feuilles la dispa- 
(1) H. M. Richards and D. T. Mac Dougal : Bull. Torrey bot. club, Vol, 31,190%. 
