LE CANCER 
CHEZ LES ANIMAUX ET CHEZ LES VÉGÉTAUX 
par M. THOMAS 
Le terme « cancer » n’a pas, chez les végétaux, la signification 
qu'il possède en pathologie animale. Il ne correspond nullement à 
la notion de malignité qui en constitue le trait distinctif chez les 
animaux et chez l’homme. C’est par un véritable abus de mots 
qu'on l’a transporté d’un règne à l’autre, et il est indispensable, 
pour éviter toute confusion, de supprimer désormais et définiti- 
vement une semblable expression du cadre de la pathologie 
végétale. 
La confusion provient, en grande partie, de ce que le terme 
« cancer » à été pris comme synonyme du terme « tumeur ». 
Dans le règne végétal, un broussin, une galle, dans le règne 
animal, un kyste, une loupe, sont des tumeurs. Ni les uns ni les 
autres ne sont des cancers. Notons que les dimensions des tumeurs 
peuvent être parfois considérables : des kystes renferment souvent 
plusieurs litres de liquide : on a vu des tumeurs bénignes, telles 
que des fibromes, atteindre un poids de plusieurs livres. 
De même, dans le règne végétal, si on essaie de faire des 
mesures comparatives de l'épaisseur des divers tissus à l’état 
normal et à l’état hypertrophié, dans les mycocécidies des Ræstelia, 
on arrive, après avoir fait quelques moyennes, à des résultats 
approchant sensiblement des suivants (1) : 
Cécidie 
Tige normale caulinaire Rapport 
Épiderme. . 1 2,5 2/5 
Collenchyme. 4 8 1/2 
Écorce. . ., 6 - 100 1/16 
Arc scléreux. 5 10 1/2 
Liber: 21 6 {14 3/7 
Bols cs $ 29 6/7 
DO 35 70 1/2 
(1) Généau de Lamarlière : Rev. gén. de Bot., tome X, p. 225. 
Rev. gén. de Botanique. — XXI. 16 
