FLORE DU MASSIF DES GRANDES ROUSSES 259 
de la Romanche, limité à l'Est par la haute vallée de l’Arvan, le 
ruisseau de la Valette et le Ferrand, à l’Ouest par la vallée de l'Eau 
d’Olle de ses sources à la Romanche. Peut-être convient-il d’en 
séparer le petit massif des Rochers-Rissiou ; dans ce cas la limite 
occidentale quitterait l'Eau d’Olle à son confluent avec le ruisseau 
de la Cochette, qu’elle suivrait jusqu’au Col du Couard, pour longer 
ensuite la vallée du Flumet ou de Vaujany jusqu’à sa réunion avec 
l’Eau d’Olle près du village d'Oz (1). 
Les points culminants sont l’Etendard ou Sommet N m.), 
le Pic Bayle ou Sommet Sud qui a sensiblement la même altitude, 
le Pic du Lac Blanc (3331 m.), l'Herpie (2995 m.), etc. 
Isolé de plusieurs côtés par de profondes dépressions, les Grandes 
Rousses forment, au milieu des montagnes qui l’entourent, un 
groupe assez indépendant. De la structure géologique de ce massif 
cristallin, la nature des principaux terrains qui le constituent est 
seulement à retenir au point de vue qui nous occupe. Aux roches 
granitiques qui en forment l’ossature, sont associés des dépôts 
houillers disposés en deux longues bandes de part et d'autre de 
l’arête principale; le trias est représenté par des dolomies, des 
cargneules et des gypses, surtout développés sur le versant Ouest; 
enfin les marnes et calcaires schisteux du lias entourent le massif 
d’une bordure à peu près continue. La silice, le calcaire et la 
dolomie affleurant ainsi l’un près de l’autre, on s'explique la 
juxtaposition et même le mélange des formations caleicoles et calci- 
fuges. Des roches primitives (gneiss, schistes granulitiques, etc.) 
sont cependant seules à constituer la crête des Grandes Rousses. 
Le Massif des Rousses présente trois étages superposés, qui 
correspondent assez exactement à trois régions de végétation. Ces 
gradins ne sont bien marqués que sur le versant occidental ; la même 
succession s’observe naturellement dans la partie orientale de la 
chaîne, bien que les limites botaniques n’y aient pas de relations 
avec les accidents du relief. 
Aux environs du En vers 750 mètres d'altitude, des 
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1) On pourra consulter pour la description générale du massif : Études gla- 
ciaires dans le massif des Grandes Rousses (Rapport sur les campagnes de 
1905 et 1906), par MM. G. Flusin, Ch. Jacob et J. Offner. (Publications du Ministère 
dé l'Agriculture, 1909. Service d’études des grandes forces hydrauliques de la 
région des Alpes), ainsi que les cartes jointes à ce mémoire. 
