FLORE DU MASSIF DES GRANDES ROUSSES 261 
boisée domine la plaine du Bourg-d’Oisans (forêt de Villard-Reculas). 
Le Hêtre, le Sapin et l’Épicéa sont les essences dominantes ; le Pin 
sylvestre existe dans les forêts communales d’Oz et de La Garde. On 
rencontre le Pin à crochets et quelques Aroles (Pinus Cembra L..) 
dans la partie supérieure de la forêt de Vaujany. Quant au Mélèze, 
il paraît à peu près faire défaut dans toute la chaîne (1) ; on ne le 
trouve qu’à l'état sporadique dans la vallée du Glandon. 
Au-dessus de ce premier gradin, un second étage est formé par 
le long plateau des Balmes Rousses ou de l’Alpettaz, dont l'altitude 
varie de 2000 à 2100 mètres. Il correspond à la région alpine infé- 
rieure et est occupé par des pâturages, au milieu desquels plusieurs 
petits lacs étalent leurs eaux transparentes. 
Au-dessus des assises précédentes, se dressent enfin trois chaines 
parallèles, qui appartiennent à la région alpine supérieure ; la chaine 
des Petites Rousses, qui se prolonge au Nord par un plateau pierreux 
le Plan des Cavales, l’arête principale des Grandes Rousses et le 
chaînon oriental dont les sommets principaux sont le Château Noir, 
le Sommet de Sarennes et le Grand Sauvage. Sur ce troisième étage 
se développent les formations caractéristiques de la flore nivale, 
qui atteint le voisinage des glaciers et les dépasse même en 
certains points. 
L’orographie est toute différente sur le versant oriental, dont le 
relief est, en général, plus doux. Les moraines et les éboulis, qui 
recouvrent les pentes du chaînon oriental, nous ramènent au 
milieu de la flore nivale, à l’origine des vallées du Ferrand et des 
branches de l’Arvan, dont le cours est parallèle aux arêtes principales 
du massif. C’est ainsi qu’en descendant la vallée du Ferrand, on 
traverse successivement du Nord au Sud les pâturages, puis les 
prairies de la région alpine ; au-dessous du Pont du Ferrand, quel- 
ques bois apparaissent et l’on atteint la région subalpine. 
Les éléments de quelques associations, notés sur les points de la 
chaîne que nous avons visités, montreront la physionomie de ces 
diverses régions. Entre 1500 et 2000 mètres d’altitude, les prairies 
de la vallée du Ferrand renferment les espèces suivantes : 
(1) D’après les renseignements que m'a obligeamment communiqués M. Pison, 
conservateur des Eaux et Forêts à Grenoble. 
