340 REVUE GÉNÉRALE DE BOTANIQUE 
une barrière, au-delà de laquelle, du côté nord, les Papilionacées 
subissent, brusquement, un fort décroissement de nombre (1). 
Se plaisant toujours dans les régions ensoleillées, les espèces 
de cette Famille sont abondantes en Italie, en Provence eten 
Espagne. De même encore, elles remontent vers le Nord dans les 
Alpes occidentales où elles s'arrêtent, pour la plupart, les espèces 
purement septentrionales, étant beaucoup moins nombreuses. 
La branche Sud, par la Mésopotamie, la Syrie, la Palestine, 
arrive à l’Isthme de Suez où elle entre dans l'Afrique septentrionale. 
Il n’y a guère de distinction à faire entre la zone littorale et la 
zone de l'Afrique du Nord proprement dite, car le désert, qui 
approche souvent très près de Ja Méditerranée, offre aux Papilio- 
nacées une infranchissable barrière. Cette branche africaine de la 
région méditerranéo-caspienne s'étend jusqu'aux Iles Canaries, sur 
la flore desquelles nous sommes assez bien renseignés depuis les 
toutes dernières explorations botaniques (2). 
La Tripolitaine, et généralement toute la région qui s'étend de 
la Tunisie au delta du Nil, n’est pas suffisamment connue, pour 
que nous puissions en dire quelque chose de particulier ; il y a 
heu de supposer, par interpolation, qu'elle offre des caractères en 
continuité avec les régions voisiues. Enfin les îles de la Méditer- 
ranée, depuis Chypre jusqu'aux Baléares, par suite de leur situation 
climatérique favorable sont peuplées d’une riche flore de Papilio- 
nacées et nous croyons que les genres Astragalus et Genista (sensu 
latiore) y sont parmi les mieux représentés. Les Genista frutescents, 
qui peuvent, dans certains cas, atteindre plusieurs mètres de 
hauteur, contribuent en outre à donner au paysage un aspect 
particulier, lorsqu'à partir de mars et pendant tout le printemps, 
ils sont couverts d’admirables fleurs jaunes, qui souvent dispa- 
raissent au milieu d’un feuillage argenté, Mais ce côté de la ques- 
tion nous éloigne de notre sujet. 
(4) Dans tout ce qui va suivre, nous ne parlons des Familles que dans toute 
rter. 
— Si nous étions, ici, sorti du terrain des as nous rie Fan entrainé 
dans un travail hors de proportion avec la placé disposo 
(2) V. notamment Piranp et Prousr, Flore sssd ndlis 1908, : & 
