424 REVUE GÉNÉRALE DE BOTANIQUE 
entre mes recherches ét les recherches antérieures consiste dans l’em- 
ploi aussi varié que possible de changements extérieurs d’une espèce 
à des moments différents. On ne peut jamais dire qu'on a tout à fait 
épuisé tous les moyens possibles. Mais, même avec des moyens relative- 
ment limités, on peut reproduire des variations très étendues (1905, 
Pour la thèse qui nous occupe dans ce chapitre, M. Klebs donne les 
en 
de la statistique des variations. Dans ces recherches, M. Klebs 
guide des considérations suivantes : 
« Pour les recherches suivantes je ne veux pas toucher plus profon- 
dément le côté mathématique du problème. Pour le but que je poursuis, 
la concordance plus ou moins exacte des courbes théoriques et empi- 
riques ne m'est d’une grande importance. Mon problème est de recher- 
cher la liaison nécessaire entre les courbes de variation et les condi- 
tions extérieures. Comme je l'ai déjà démontré (1903, p. 141), la méthode 
‘question de savoir pourquoi la variation de tel ou tel caractère peut- 
elle se représenter par telle ou telle courbe. Dans cette question, comme 
dans toute les questions concernant lorganisme vivant, on doit s’effor- 
cer de distinguer ce qui en soi, est inséparablement lié; on doit 
chercher à séparer ce , jusqu'à présent, était non able 
de ce qui est maintenant Aérhoneres Nous : er M comme donné 
d’une manière inexplicable les capacités d’une espèce de produire cer- 
taines formes de variations ; on peut se représenter ces tapis comme 
des puissances d’une structure intérieure inconnue. Le problème de la 
science de variation expérimentale est de faire se réaliser toutes ces 
possibilités de développement et d'étudier de plus près les conditions 
dans lesquelles elles se produisent. Les variations d’une espèce dans 
la nature libre ne représentent qu’une partie des formes qui peuvent 
se réaliser ; mais quelques variations sont très rares et n’ont pu être 
observées qu’occasionnellement. Ce n’est que par des recherches 
méthodiques qu’on arrive à mettre au jour toutes les richesses des 
formes possibles. 
C’est le degré dans lequel nous pouvons reconnaître’ l’influence des 
conditions extérieures provoquant la variation, qui détermine la réussite 
des recherches dans cette direction. Îlest vrai que l’on connaît la 
dépendance de la plante vis-à-vis du milieu ambiant, mais on n’a pas 
encore donné à cette dépendance toute sa valeur. Pour le problème 
actuel de linfluence des conditions extérieures sur les courbes des 
variations nous possédons déjà quelques dates précieuses, indiquant 
un certain changement des courbes en connexité avec les changements 
du monde extérieur (1907, p Ë 
_ Citons quelques-unes de ces dates 
