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undurchdringliche Dickichte. Maſſen von Bambuſen, Cypera⸗ 
ceen und eine Art verwilderten 5 —6“ boben Zuckerrohres, 
Canna brava genannt, ſchmücken die Ufer der Flüſſe. Hier 
trifft man auch häufig eine ſchöne Salix-Art, ſelten aber Or⸗ 
chideen und Bromeliaceen, welchen das allzufeuchte Klima nicht 
zuzuſagen ſcheint. Dieſe Gegenden ſind der Aufentbaltsort 
einer unglaublichen Anzabl von Sumpf- und Seevögel, welche 
in Maſſen die Bäume bevölkern und rauſchend über den ſich 
annaͤbernden Reiſenden hinwegziehen. Man befindet ſich da in 
einer wilden weiten Einöde, in einem verzauberten Lande, in 
dem man ſcheinbar ſchwimmende Wälder und Wieſen in einem 
kleinen Kabne durchſchneidet. 
Gelangt man weiter in's Innere des bereits über das 
Niveau der Flüſſe ſich erhebenden Landes, ſo wird die Vege— 
tation immer reicher und mannigfaltiger, entfaltet ſich aber in 
vollſter Pracht und Herrlichkeit erſt am Fuße der Gebirge 
Cbiapas, auf einer Höhe von 2— 300 über der Meeresfläche. 
Betritt man da nun jene Wälder, in welchen man ſich mübſam 
durch unzäblige Lianen und allentbalben herabbangende Luft⸗ 
wurzeln einen Pfad mit dem Beile in der Hand gebahnt, jo 
befindet man ſich wahrhaft in einem Pflanzenmeere begraben. 
Ein Bangen erfaßt einen unwillkürlich im erſten Augenblicke 
des Eindringens in dieſe keuſchen Urwälder; Rieſenbäume aus 
der Familie der Mimoſeen, Moreen, Sapoteen, Terebinthaceen, 
Laurineen, Myrtaceen, Anonaceen, Euphorbiaceen und Bütt⸗ 
neriaceen bilden ein durch ihre lang und weit verzweigten 
Aeſte im blauen Aether ſich wiegendes undurchdringliches Laub- 
dach. Lianen aus der Familie der Malphigiaceen, Sapinda- 
ceen, Cucurbitaceen, Asclepiadeen, Bignoniaceen, Ampelideen, 
Smilaceen, Convolvulaceen und Paſſifloreen umgürten tauſend⸗ 
fach ihre Stämme und Zweige, und verſchlingen ſich zu einem 
nur ſchwer zu verletzenden Netze. Mächtige Dracontien und 
Pothos-Arten, Bromeliaceen, Orchideen, Piperaceen und 
Farrnkräuter, Mooſe und Flechten füllen die noch leeren 
Räume in den riſſigen Baumſtämmen aus, deren Unterbolz 
aus Scitamineen, Palmen, Cycadeen, Birineen, Malvaceen, 
Solaneen, Eupborbiaceen, Piperaceen, Farrn und Gräſern 
beſtebend, den Boden allenthalben bedeckt, und den Blicken 
völlig entzieht. 
In demſelben Maße als das Pflanzenreich hier ſeine 
Schätze entfaltet, bevölkert auch das Thierreich dieſe nur we— 
nig betretenen Wälder. In jeder Spalte entdeckt man der 
Ameiſe, der Wespe und der Vögel künſtliche Bauten, an den 
luftigen Aeſten der Bienen bonigreiches Zellenhaus, in boblen 
Bäumen und unter der Erde den Käfer, zwiſchen den Blumen 
gaukelt der Mücken Heer, und am Boden unter Blättern birgt 
ſich der Schlangen zablreiches Geſchlecht. 
Zahlloſe Vögel erfüllen mit Geſang die Lüfte, und ſtören 
die majeſtätiſche Ruhe des Urwaldes. Entzückt lauſcht man 
dem Schlage des Zinzontli (Turdus polyglotta), dem 
Meiſter der Sänger, während geſchaͤftig der Baumhäcker an 
der Rinde bammert, um den verborgenen Wurm berauszuholen. 
Der Affen drolliges Geſchlecht bewirft muthwillig den 
Späher mit Früchten und Zweigen und mengt ſein Zeterge— 
ſchrei mit dem der buntgefiederten Araſe und Papageien. Auch 
der Cuguar und die Unze feblen nicht, ja ſie ſind ſo häufig 
und dreiſt, daß ſie ſich oft den Wobnungen des Menſchen 
nähern, um von da ein Hausthier wegzubolen. Kaimane be⸗ 
völfera die Gewäſſer, wo fie ſtill dahiafließen, niedliche Fiſche, 
wo ſie in höheren Gegenden brauſend über Steinmaſſen hinweg⸗ 
jtürzen und der Tapir langſamen Schrittes einherwandelt. Bei 
dieſer Fülle von Leben, Ueppigkeit und Reichthum ſeiner 
Schöpfung könnte man ſich verſucht fühlen, Tabasco für das 
glücklichſte Land unter den Tropen zu halten, erinnerte nicht 
die ſpärliche Bevölkerung und das fahle krankhafte Ausſehen 
ſeiner Bewohner an, das menſchenfeindliche Klima, das der 
Erferſchung und Urbarmachung dieſes Niederlandes gleich hin— 
dernd in den Weg tritt. Denn leider iſt daſſelbe, den Diſtrikt 
Teäpa am Fuße der Gebirge Chiapas ausgenommen, eines 
der ungeſundeſten der mexikaniſchen Republik. Tritt gleich das 
Vomito (gelbe Fieber) bisher nur ſelten an dieſer Küſte auf, 
jo leidet doch die Bevölkerung des ganzen Staates ſtets an 
intermittirenden und remittirenden Fiebern, die ſchnell in Faul— 
und ltyphoͤſe Fieber umſchlagen. In den Niederungen, wie 
z. B. in San Juan Bautiſta, der Hauptſtadt der Provinz, 
erzeugt die große Feuchtigkeit und Wärme jo bösartige Mias⸗ 
men, daß erſt kürzlich von zwölf Europäern zehn raſch nach 
einander ſtarben, und viele oft ſchon nach zwei und drei Tagen 
dem Klima als Opfer fallen. Selbſt die Eingebornen und 
Akklimatiſirten baben daſelbſt ein auffallend fahles ungeſundes 
Ausjeben, was auf den Reiſenden einen ſehr peinlichen Eindruck 
zu machen nicht verfehlt. Den Ufern des Grijalva entlang 
berrſcht überdies eine Hautkrankheit Tinna genannt, die, ob» 
gleich nicht beläſtigend, durch weiße, rothe und bläuliche Flecken 
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