Birnſorten; gebeizt iſt es dem Mahagoniholz ähnlich. Tiſchler 
und Drechsler ſchätzen es ſehr. Es giebt einige Spielarten 
von dieſer im wilden Zuſtande, als: eine glatte, Pyrus com- 
munis Achras Wallr., und eine filzige, P. comm. Pyras- 
ter Wallr., oder B. tomentosa Koch. Ferner eine mit 
runden und kreiſelförmigen Früchten. 
Der veredelte Birnbaum iſt ſeit den älteſten Zeiten ſchon 
in Europa angepflanzt und einer der älteſten Bewohner un⸗ 
ſerer Gärten; auch in Perſien und Arabien iſt er frühzeitig 
angebaut worden. Durch dieſe Jahrhunderte hat die Kultur 
eine außerordentliche Vermannichfaltigung in ſeinen Spielarten 
bervorgebracht. Aber ſchon den Griechen und Römern waren 
viele Sorten bekannt. Theophraſt redet öfters von den 
Birnen, als von einer bochgeachteten Frucht, und bemerkt, 
daß fie beſonders im Peloponneſus häufig gebaut würden. 
Plinius zaͤblte ſchon 36 Birnenſorten, von denen viele den 
Namen ihrer Heimath führten, woraus erſichtlich iſt, daß die 
Römer den größten Theil derſelben aus Griechenland, Aegyp— 
ten, Karthago, Syrien, Alexandrien und Numantia erhalten 
haben. Man erkennt in der Superba des Plinius unjere 
kleine Muskatellerbirne, in der Lactea die Butterbirne, in 
der Libralis die Pfundbirne, in der Volema die Apptheker⸗ 
birne oder die Sommer- Bon-Chrètien. Auch die verſchie⸗ 
denen Sippen waren den Alten nicht unbekannt, was aus 
Columella und Plinius erhellt; ſo hatten ſie Pyra mustea, 
Moſtbirnen, Pyra crustumina, Schmalzbirnen, Pyra prae- 
cocia, frühe kleine Zuckerbirnen, Margaretbenbirnen, Pyra 
mulsa, Chriſtbirnen, Pyra myrapia, Tafelbirnen oder Rouſ⸗ 
ſeletten, Pyra falerna, Pomeranzenbirnen u. ſ. w. Viele der 
beſten Sorten kamen zuerſt durch die Römer nach Frankreich, 
weshalb ſie heute noch den Namen Franzbirnen führen. Viel 
ſpäter, zu den Zeiten der Kreuzzüge, wurden aus Perſien die 
Bergamotten nach Europa gebracht. Es iſt anzunehmen, daß 
die meiſten guten Arten zuerſt im Süden Europas durch Kreu⸗ 
zung mit der Quitte entſtanden ſind, wofür unſere bekannte 
Bon- Chreètien-Birne zu ſprechen ſcheint; denn immer mehr 
ſtellt es ſich heraus, daß die Vermiſchung des Pollens von 
anderen verwandten Geſchlechtern merkwürdige Reſultate ge⸗ 
währe, ſelbſt die Birnquitte möchte ein ſolches Produkt ſein. 
Wenn man auch zugeben muß, daß die äußeren Einwirkungen 
der Erde, des Klimas und der Witterung ſehr bedeutenden 
Einfluß auf die ſo verſchiedene Entwickelung der Pflanzen 
haben, ſo ſehen wir doch unter gleichen Verhältniſſen täglich 
mehr und mehr Sorten entſtehen, welche theils durch die Be⸗ 
fruchtung der Inſekten, theils durch künſtliche Operationen be⸗ 
wirkt worden ſind. Welchen Umfang die Obſtbaumzucht heute 
in manchen Ländern hat und wie viel Tausende von Sorten 
wir bis heute gewonnen, iſt bekannt genug. Seiner Früchte 
wegen iſt der Birnbaum ein Gegenſtand von hoher Wichtigkeit 
in der Landwirthſchaft in vielen Landſtrichen geworden und 
verdiente in unſerm Norden noch bei Weitem mehr angebaut 
zu werden. Was nutzt aber alles Wiſſen ohne Thatkraft; 
ohne lebendigen Willen verhallt auch der beſte Rath. Auch 
von unſerer Provinz muß ich dies mit Wehgefübl fagen, denn 
die Theilnahme zeigt ſich für unſer Streben ſchwach. 
In öͤkonomiſch⸗-pomologiſcher Hinſicht muß ich mich auf 
den Hinweis der neueſten Werke über die Pomologie beſchrän— 
ken, welche in neueſter Zeit mit gediegener Gründlichkeit und 
Scharfe bearbeitet worden iſt, und führe hier namentlich die 
Werke des van Mons, Dittrich, Poiteau, Liegel, Dochnahl 
u. a. m., welche ſich darum hoch verdient gemacht haben, an. 
Der Birnbaum ſpielte auch in der Mythologie und Sym⸗ 
bolik ſchon in den älteſten Zeiten eine Rolle, beſonders bei 
den Römern und Griechen. Die Früchte waren der Aphro— 
dite gewidmet, und eine Sorte wird von Columella Pyra 
Venerea oder Venusbirne genannt, wahrſcheinlich dieſelbe, 
welche Plinius Pyra colorata ihrer ſchöͤnen Farbe wegen fo 
benannte. Nach einigen Autoren ſoll es unſere rothpunktirte 
Liebesbirne, A mon Dieu oder Poire d'amour ſein; doch 
dem muß ich widerſprechen, da dieſe Birne, wenigſtens ihren 
franzöſiſchen Namen, als den ältern, unter Ludwig XIV. erſt 
erhalten bat, welcher beim Anblick eines mit dieſer Birne bes 
ladenen Baumes A mon Dieu! ausgerufen haben ſoll, und 
deſſen Hofgärtner fie alſo benannte. Andere leiten dieſen Na- 
men von einer Abtei Mon Dieu ab. Gewiß iſt es aber 
eine Birne fpäterer Zeit, in Schleſien iſt fie allgemein als 
Tafelbirne bekannt. — Ferner iſt die Birne bei den Alten 
bäufig ein erotiſches Bild. Periklymenes, Sohn des Neleus 
und der Ehloris, verwandelte ſich, als Herkules Pylus bela⸗ 
gerte, in eine Birne. Piroſus verfertigte aus dem Holze dieſes 
Baumes das erſte Bild der Juno. 
In der Landſchaftsgaͤrtnerei kommt der gemeine Birnbaum 
weniger in Betracht. Er gebörte der Minerva an und kann 
daher wie die meiſten anderen Arten in die Nähe eines ihr 
