256 REVUE GÉNÉRALE DE BOTANIQUE 
Les écailles que portent les tiges souterraines ont leur paren- 
chyme gorgé d’acide ruberythrinique ; elles en renferment déjà 
dans le bourgeon un peu avant leur épanouissement. 
Les bourgeons dormants sont riches en acide ruberythrinique, 
le principe ne fait défaut que dans le méristème terminal et les 
cordons procambiaux, 
Lorsque les tissus entrent en dégénérescence l’acide rubery- 
thrinique se dédouble spontanément soit par oxydation, soit par 
l’action de l’érythrozyme et le contenu cellulaire prend peu à peu 
la coloration rouge ; à la mort de la cellule le pigment persiste en 
se fixant sur la membrane, on le rencontre aussi, particulièrement 
dans le liège, sous forme de granulations amorphes. 
La décomposition de l’acide ruberythrinique s’observe de bonne 
heure dans les feuilles rudimentaires des tiges souterraines; elle 
se manifeste dans l'écorce des tiges et des racines un peu avant 
l’apparition de l’assise génératrice subéro-phellodermique. Dans 
_les organes âgés on constate la présence de pigment dans le paren- 
chyme ligneux, la moelle et parfois aussi dans les thylles qui 
obstruent les vaisseaux anciens. | 
Les tiges et les racines desséchées que l’on trouve dans le 
commerce ne renferment plus que les produits du dédoublement 
de l'acide ruberythrinique. Ce dédoublement doit probablement 
s'effectuer d’une manière partielle pendant tout le cours de la vie 
de la plante, car si l’on contracte par la glycérine le contenu cellu: 
laire de tissus bien vivants on remarque que la paroi interne des 
cellules offre presque toujours une coloration rouge. Particularité 
intéressante, les larges tubes criblés du liber jeune renferment 
Souvent au lieu d’acide ruberythrinique un principe rouge pour- 
pre (1); on peut provoquer expérimentalement le dédoublement 
rapide de l’acide ruberythrinique en faisant végéter une plante 
dans des conditions défavorables : des tronçons de jeune tige 
souterraine munis de quelques racines ont été placés dans un 
tube contenant un peu d'eau distillée et laissés à l'obscurité 
pendant quinze jours ; au bout de ce laps de temps les tiges qui 
au début de l’expérience étaient de couleur jaune avaient pris une 
coloration pourpre des plus nettes: en section on pouvait constater 
(1) Ce fait a déjà été signalé par J. Wiesner (loc. cit., p. 54) chez le Rubia 
egrin«. 
