LE SYSTÈME RADICULAIRE 
DE L’EUPHORBIA INTISY 
par MM Marcel DUBARD et René VIGUIER 
C’est en 1899, dans un article intitulé «Le Caoutchouc sur la côte 
est de Madagascar (1)» que Prudhomme, directeur de l’agriculture 
dans cette colonie, appela l'attention des botanistes sur l’Intisy 
ou Caoutchouc Antandroy, que Drake del Castillo étudia morpholo: 
giquement l’année suivante et nomma Euphorbia Intisy (2). 
Cette plante n’existe que dans la partie la plus méridionale de 
Madagascar ; elle caractérise une région désertique de gr ande 
surface s'étendant de Tulear jusqu’à 60 kilomètres de Fort Dauphin, 
entre 20° de latitude sud et le cap St-Marie, d’une part.et, d ’autre 
part, entre 43° de longitude est et la côte du pays Mahafaly ; le sol 
de toute cette région, formé de roches métamorphiques est couvert 
d’une végétation très spéciale qui a reçu le nom de brousse à Intisy. 
« Cette brousse, dit Prudhomme, présente sur une gr ande 
étendue un aspect d’une uniformité remarquable ; elle est surtout 
caractérisée par la présence de végétaux presque entièrement 
dépourvus de feuilles, chez lesquels les fonctions respiratoire et 
chlrorophyllienne sont surtout exercées par les jeunes rameaux: 
Toutes ces plantes sont également remarquables par leurs moyens 
de défense contre la sécheresse ; elles possèdent au plus haut degré 
la faculté de profiter des moitie pluies et des plus petites traces 
d'humidité enemmagasinant de l’eau dans leurs branches,dans leurs 
feuilles ou même dans leurs racines, qui sont souvent garnies de 
gros renflements jouant le rôle de réservoirs ; d’autre part, l'évapo” 
ration y est réduite au minimum par l'existence d’un enduit cireux 
(1) Revue de Madagascar, décembre 1899. 
(2) Drake del Castillo: Note sur l’Intisy de Madagascar. (Bull. du Mus. 
d'Hist. nat., n° 5,1 
