BIOLOGIE DES ENTOMOPHYTES 305 
A l’époque de Robin l’on ne connaissait pas encore les méthodes 
artificielles de culture qui ont, de nos jours, entre les mains d’habiles 
expérimentateurs, servi avec grand succès à l'étude de beaucoup 
de formes. Mais l'opinion de ce savant n’en conserve pas moins 
aujourd’hui toute sa valeur. D'ailleurs, si quelques champignons 
parasites des Insectes ont pu être cultivés en dehors de leurs hôtes 
habituels, il en est d’autres, notamment les Laboulbénaciées, pour 
lesquels on: n’a pu encore trouver de milieu artificiel favorable. 
Ces champignons puisent done avec facilité, dans les milieux 
animaux auxquels ils se sont adaptés, les éléments nécessaires à 
la synthèse de la matière vivante. Privés de chlorophylle et pour 
cette raison dominante soumis au saprophytisme ou au parasitisme, 
l'aliment principal de ces végétaux, l'aliment de primordiale 
nécessité est celui qui est susceptible de leur fournir le carbone 
dont ils ont besoin. L'absence de matière verte les prive non seule- 
ment de la faculté de l'assimilation directe du carbone, mais encore 
ile la source d’énergie empruntée aux radiations solaires. Ils sont 
donc obligés d'emprunter. à une autre source l'énergie indispen- 
sable à ce phénomène endothermique qu'est l’assimilation de 
l'azote, et cette source n’est autre que l’aliment carboné lui-même. 
La nécessité du carbone domine donc la nécessité de l'azote ; l’assi- 
milation de ce dernier élément est subordonnée à l'assimilation du 
premier; en un mot, de l’aliment carboné dépend la vie même de 
ces êtres. 
Quelques entomophytes, comme le champignon de la Mus- 
Cardine des Vers à soie, accomplissent la première partie de leur 
développement à l’intérieur de l'hôte et principalement aux dépens 
du tissu adipeux. Dans ce cas particulier les corps gras semblent 
être l'aliment primordial source de carbone et source d'énergie. 
Beaucoup de champignons sont capables, on le sait, de dédoubler 
les matières grasses, d’oxyder et de disloquer les acides gras 
Comme la plupart des autres acides organiques, et de les transfor- 
mer en eau et.en acide carbonique. 
Ainsi que je m’en suis assuré, dans certains Cas, la substance 
qui forme le revêtement chitineux des Insectes, la chitine, est 
dissoute sur le passage des filaments mycéliens. Des diastases 
Spéciales dissolvent évidemment cette substance et la transforment 
en principes assimilables. Cette substance est considérée générale 
Rev. gén. de Botanique. — XVIL. 
